“能没听说吗？我二舅姥爷家就在石沟村那头。前几天我本想去送点秋粮，好家伙，隔着老远就闻到一股子死老鼠的臭味！村口连个放风的狗都没有，安静得邪乎！”
另一个汉子压低了声音，眼中闪过一丝恐惧说道：
“我听从那边逃出来的货郎说，石沟村这回是遭了天谴了！好端端的大活人，先是头发大把大把地掉，接着整个人就像是被抽干了血一样，瘦得只剩下一把骨头。最可怕的是，那病还会让人发疯！眼睛通红，见着活物就咬，连亲爹亲娘都不放过！”
“嘶”黑脸汉子倒吸了一口凉气，“这哪里是得病，这分明是中了邪啊！官府不管吗？”
“管？怎么管？去打探的差役连村子都没敢进，远远看了一眼就跑回去了。听说石沟村的里正实在没办法了，凑了全村人的保命钱，在外面发了重金悬赏，到处请高僧道长、法师郎中去给他们村驱邪治病呢！”
“重金悬赏？请法师郎中？”
陈谦端着茶碗的手微微一顿。
“难怪敛尸房把这任务挂在人级，却又语焉不详。看来这石沟村还没死绝，还在做着自救的挣扎。既然他们有求于外人，那我这‘游方郎中’的身份，倒是恰到好处的敲门砖。”
陈谦没有多留，喝完茶水，在桌上排下两文铜钱，挑起扁担和幌子，继续朝着石沟村的方向走去。
……
未正时分，日头偏西。
陈谦并没有走通往石沟村的大路，而是凭借着【身法】和【八步赶蝉】的轻盈，绕了一个大圈，从一座杂草丛生的荒山背面，悄无声息地摸到了石沟村的后方。
石沟村，顾名思义，坐落在一个两山夹峙的深沟山坳之中。
这种地形，在风水上被称为“绝户兜”，四面封闭，空气不流通，极易积聚瘴气和阴秽之物。
陈谦无声无息地跃上了一棵长在半山腰的百年老榕树。
站得高，望得远。
透过繁茂的枝叶缝隙，陈谦终于将整个石沟村的全貌尽收眼底。
大白天的光线让他看清了村子里的细节。
偌大的村庄，几十户人家，土墙灰瓦之间，没有一丝活人该有的烟火气。
没有袅袅升起的炊烟，没有在院子里晾晒衣物的村妇，甚至连一声牲畜的嘶鸣都听不见。
整个村