临江县城的薄雾还未散去，街边的早点摊子已经冒起了热腾腾的白气。
陈谦坐在一个不起眼的角落里，面前摆着一碗红油辣子面。
他并没有急着吃，而是慢条斯理地剥着一瓣大蒜。
吃面不吃蒜，香味少一半。
街上人来人往，挑担的货郎、赶早市的妇人，脸上都带着生活的疲惫与期盼。
他们并不知道，在他们路过的每一个巷口，那一个个被红布盖着的神龛，正像是一只只潜伏的怪兽，冷冷地注视着这座城市。
神龛已经布满了全城，如同一张细密的大网，将所有人都罩在其中。
“呲溜”
陈谦吸了一口面条，问道：“师傅，今夜子时，便是最后的期限。李家若是来人，我该怎么办？”
皮袋里，李承运沉默了许久。
似乎是在感应着周围越发浓郁的阵法气息，片刻后，他那阴测测的声音才缓缓响起：
“只要李家的纸轿子一进城，哪怕只是蹭个边，神龛就会立刻预警县衙。”
“到时候李家来一批，就杀一批。你只需要看着他们狗咬狗，直到天亮，你就安全了。”
“哦，原来如此。”陈谦点了点头，咬了一口辛辣的大蒜，那股冲劲直冲脑门，让他清醒无比。
他又嗦了一口面，仿佛随口问道：
“师傅，若是徒儿侥幸活过了今晚……您还有什么要叮嘱的吗？”
李承运再次沉默了。
这次沉默的时间更长，仿佛是在权衡，又仿佛是在酝酿着最后的谎言。
良久，他叹了口气，语气中竟带上了几分难得的慈祥：
“好徒儿，这次若是能成，你也算是立了大功。”
“等这件事结束，为师就带你离开这破地方。到时候，我就正式收你为徒，传你我李家不传之秘，扎纸灵术。让你也尝尝，那种撒豆成兵、以此身为阎罗的滋味。”
陈谦闻言，放下筷子。
【扮演（入门）】
他脸上的表情瞬间变得生动起来，那是三分激动、三分感激、还有四分对未来的憧憬。
“多谢师傅！徒儿定当竭尽全力！”
吃完最后一口面，陈谦付了钱，起身没入人流。
……
时间过得很快。
日头西斜，残阳如血，将整个临江县城染成了一片猩红。
天，终于黑透了。
小院内，死寂无声。