菜一上齐，桌上的官腔便少了一半。
桌上无论是荤是素，每一道都引得人食指大动，筷子几乎就没停过。
几位客人吃得满嘴油光，连声夸赞“老李你手下有人才啊”。
下午两点，李怀德满面红光地推开后厨的门。
他身上带着酒气，脚步却还算稳。
“柱子，今天这桌绝了！”
李怀德走到何雨柱面前，重重拍了拍他的肩膀。
“几位客人吃得相当满意，这年底了，招待任务一个比一个重，说实话，多亏了有你守着这灶台，我这后勤工作才好开展，真是辛苦你了！”
何雨柱从保温桶里倒了杯热茶，递到他手里。
“李厂长，您跟我还客气什么？”
“您把招待交给我，我就得把场面撑住，灶台上的事，您尽管放心。”
李怀德接过搪瓷缸，仰头喝了一大口。
“好。”
他抬手点了点何雨柱，意味深长地笑了笑。
“你的事，我一直记着。”
何雨柱也笑，却没有追问。
下午五点半，下班铃声响起。
后厨众人开始收拾东西。
他交代完收尾事项，推着永久牌自行车出了厂门。
于莉换回洗得发白的旧棉袄，拎着干瘪的布包，跟着人流走出厂区。
到了厂门外，她停下脚步。
往左，是娘家。
往右，是帽儿胡同。
冷风刮过脸颊，于莉攥紧布包带子。
她想起这几天在家里的不自在，想起在阎家连咸菜都要论根分的场景，又低头看了一眼胸前的临时工作证。
只停了几秒，她便转身朝右走去。
这一步既然迈了出来，她就没打算再缩回去。
何雨柱骑车先到了帽儿胡同。
推开院门后，他站在院中展开神识。
感知只覆盖方圆十米。
近处巷口有几道脚步声经过，很快便走远。
院墙内外没有人停留，也没人跟踪。
确认周围干净，他才进屋点燃煤炉。
不多时，冷屋渐渐有了暖意。
何雨柱提前收起来的饭菜拿了出来。
一个饭盒装着红烧肉和宫保鸡丁，另一个放着两个白面馒头。
二十分钟后，院门传来轻响。
于莉推门进来，回身插好门闩。
她进了正房，暖气迎面扑来，冻红的鼻尖总算有了点血色。
“把门关严。”
何雨柱坐在太师椅上，抬手点了点桌面。
“先吃饭。”
于莉关好门，走到桌旁揭开饭盒。
热气裹着肉香扑到脸上。