黑豹没有停顿，它走到起点低头嗅了一下，没有四下张望，直接一头扎进了林子。它在灌木丛里穿行的速度很快，可每到需要确认方向的地方，它的步子会忽然慢下来，不是停下来闻，而是把步子放轻，像是在判断该走哪一步。有一处，气味源被盖在了一层新落的枯叶底下，老周站在旁边看着，想着它至少要绕上几步才能反应过来。
黑豹走到那里忽然停住了，它没有低头去翻叶子，而是把头抬起来，朝着枯叶上方偏左的方向看了一眼，然后绕过去，在一棵桦树根底下找到了那个被冻得发硬的气味源。
老周站在那儿，把搪瓷缸子放下来，对旁边的驯犬员说了一句：“它除了在闻，还在判断风向和遮挡物。”
最让基地上下服气的是模拟搜索训练。训练场另一侧搭了一片模拟废墟，碎石、断墙、倒下的横梁，堆得像一个被炸塌的院落。一只带着气味的军用背包被藏在废墟深处的一道墙缝里，需要犬只在不翻动碎石的条件下确认其位置。
三条军犬先后进去试过，都找到了大概范围，但没有一条能准确定位。黑豹进去之后，没有在废墟里来回绕，它径直穿过几道断墙，在一处倒塌的墙角停下来，蹲下，前爪按在一块碎水泥板上，低低地叫了一声，尾巴稳稳地横着。
老周走过去，弯腰看了一眼那块水泥板后头的缝隙，那个军用背包正卡在墙缝里，只露出一道边。他直起身，站在旁边看了黑豹一会儿，伸手在它的头顶停了一下，没有落下去：“它是不想拆了这墙再示警。它在告诉我们，东西就在那儿，咱们自己取。”
老周把黑豹的档案从头到尾翻了一遍，档案里没有正式训练记录，只有一栏备注写着它的光辉历史和功勋。他合上档案，想了很久。他在食堂碰见熊哥，端着饭盘坐到他旁边，开始盘算着实施他的计划：“熊建斌同志，你那狗，要是留在基地，半年时间我能把它带出来，比咱们这儿任何一条军犬都好使。”
熊哥正埋头扒拉饭，听见这话，筷子顿了一下，抬头看了老周一眼。老周端着饭盘，脸上的表情不像是开玩笑。
熊哥差点被噎住：“周队长，黑豹带不回去，林子非活剥了我不可