上次进山，从老毛子士兵枪口下“捡”了只死熊，熊皮熊肉都被子弹打成筛子了，但熊掌、熊胆都是完好的，这次来冰城，他们把保存完好的两只熊前掌和那只熊胆都带来了。
为什么不是四只熊掌？
老跑山人都知道，熊掌分前后，前掌是宝，后掌是草，差着十万八千里。
前掌小而宽，掌花清清楚楚，胶质都快透出来了；后掌瞧着比前掌大一圈，窄长窄长的，但掌花模糊得很，肉粗得像柴，腥气还重，炖出来发臭。何大炮在世的时候曾给两个人讲过：“你们想想，熊瞎子冬眠的时候不吃不喝，饿了就舔自己的掌，唾液浸了一整个冬天，前掌才会这么肥腴凝脂，后掌只用来蹬地负重，哪有这滋养？”
那时候，何大炮看着面前两个虔诚的知青，也是把压箱底的东西全都使了出来：
“前掌还分左右，右前掌是金，左前掌是银。熊跟人一样，大多是右撇子，冬眠的时候总舔右掌，那掌才是精华中的精华，肥得流油，炖出来糯得像年糕。左前掌呢，它总用来捂肛门，多少有点腥气，比右前掌差了一截。”
除了这些，何大炮还教了两个人如何保存熊掌。
最关键的就是两点——不碰水、隔空气。
新割的熊掌最忌见水，先得用粗布或者草纸，把掌心里的血水一点点擦干，连掌缝里的都不能落下，擦得越干，保存得越久。
擦干了就封坛。
找一个大口的瓷坛，先在坛底铺一层石灰，石灰上面再铺厚厚的一层炒米，炒米能吸潮，石灰能防腐，这都是咱东北人保存稀罕物的老法子。把熊掌放进去，四周再用炒米塞得严严实实，不留一点空隙，最上面再铺一层石灰，把坛口封死，放在阴凉干燥的地方，搁个一年半载都坏不了。
还有个法子，适合短期保存，把擦干的熊掌用湿泥裹严实，挂在通风的屋檐下，用微火慢慢烘干，烘干之后把泥剥掉，再用干净的粗布包好，也能存上几个月。
“另外还有个讲究，”何大炮又叮嘱道，“新割的熊掌不能立马吃，也不能立马封坛，得先放在阴凉处晾上一两天，让表面的水汽彻底散掉，不然坛子里容易返潮，熊掌会发腥、变质。咱山里人挣点钱不容易，这熊掌要是放坏了，可比打不着熊还心疼。”
林墨和熊哥听说在大城市，这玩意儿的价钱更高！
反正不管怎么样，总比卖给公社收购站老刘划算得多。