《章节明细》中明确点出，这一章的核心是“揭露南唐细作，再立功劳”。他比任何人都清楚，那名被俘细作交代的“上线”，并非一个普通的潜伏间谍——此人乃是南唐安插在后周朝廷内部的一枚重要棋子，其身份之隐蔽，藏匿之深，远远超出常人的想象。
在真实历史中，这名细作一直潜伏到北宋建立之初，才因一次意外暴露而被清除。他不仅搜集了大量关于后周军事、政治、经济的情报，更在南唐与后周的多次外交博弈中，为李璟提供了关键的信息支持。若能提前将其挖出，不仅能为后周剪除一个心腹大患，更能向南唐展示后周的强大情报能力，对其形成心理威慑。
但他不能直接说出那人的名字和藏匿地点。那过于惊世骇俗，也会暴露自己的真实身份。他需要一个“自然”的契机，一个“合情合理”的推理过程，引导柴荣和魏仁浦等人，自己走向那个正确的方向。
机会，来自他对那份密报中一个不起眼细节的留意。
那名被俘细作供称，他每半个月与上线的交接地点，是城东一处名叫“悦来客栈”的普通客栈，交接方式是将情报藏在客栈后院一棵老槐树的树洞里。然而，当他连续三次前往该处放置情报时，却发现树洞中的情报始终未被取走。这让他产生了警觉，准备撤离时，被曹彬的部下抓获。
这个细节，在旁人看来，或许只是细作交接失败的一个寻常记录。但在柴宗训眼中，却隐藏着一个重要的信息：那名上线，要么已经察觉到了危险，提前中止了与这名细作的联系；要么……他遇到了某种意外，无法按时取走情报。
而根据他对历史的记忆，那名上线在此时并未暴露，也并未遭遇意外。那么，唯一的解释就是——他主动中断了与那名低级细作的联系。这通常意味着，上线可能已经完成了更重要的任务，或者，他即将获得更高级别的接触渠道，从而不再需要这名低级细作作为中间人。
也就是说，这个潜伏网络，不仅存在，而且正在升级！
柴宗训心中飞速盘算着。他知道，自己必须立刻行动，否则，一旦细作网络完成升级，再想将其一网打尽，将难上加难。
就在这时，殿内的争论仍在继续。范质与魏仁浦各执一词，王溥则试图在两者之间寻找平衡。柴荣眉头紧锁，显然也在权衡利弊。
柴宗训觉得时机到了。他轻轻从小锦墩上滑下，走到殿中央，对着柴荣行了一礼，小