连着下了几个小时的雨，泥土路变成了烂泥路，鞋底踩上去咕叽一声陷进去小半寸，拔出来的时候鞋面上已经裹了一层厚厚的湿泥巴。
路边伸出来的灌木枝叶上挂满了水珠，走过的时候轻轻一碰就哗啦啦落下一片水帘，裤腿很快湿了大半截。
苏晓棠走到半路就扶着路边一棵杉树喘了口气。
她的鞋底沾了厚厚一层泥，每抬一次脚都像在泥里拔萝卜。
好几次踩到湿滑的石头上差点摔倒，倒是阿宁走得稳稳当当，小步小步地往上迈，脚底像长了钉子一样。
阿宁回头看了看她，伸出手来：“姐姐踩我走过的地方，不会滑。”
苏晓棠心想自己在山里生活的技巧早就被十几年城市生活磨没了。
倒是这个小丫头，天天在山上跑，走泥路跟走平地似的。
她跟在阿宁后面，踩着她踩过的脚印走，果然稳当了不少。
走了一阵子，身体慢慢适应了泥路的节奏，脚底也找到了重心。
虽然还是慢，但不再东倒西歪。
到了竹山上，苏晓棠真正体会到了什么叫看人挑担不吃力。
这片竹林就在之前摘蕨菜的山坡再往上走一里地，竹子长得密密匝匝，碗口粗的老竹子和手臂粗的新竹混在一起。
她绕开那些粗的，碗口粗的老竹子她砍过，一刀下去只留一道白印子，砍半天都砍不倒一根。
她专挑那些比手腕粗一圈的小竹子，找准根部的竹节，一刀一刀地砍下去，竹屑飞溅，清脆的砍竹声在山林里回荡。
小竹子砍起来也费劲，但比老竹子好太多，砍十来下就能放倒一根。
阿宁在旁边也没闲着。
她不用砍刀，专捡苏晓棠砍倒的竹子，蹲在地上用柴刀把竹枝削干净，长长的竹枝被一根根剔下来，分成两堆。
粗枝留着当柴烧，带着竹叶的细枝还可以再做两个扫把。
阿宁又把光溜溜的竹竿拖到一旁放好，一排排码得整整齐齐。
两人一个砍一个理，很快就攒了一大捆粗细均匀的绿竹。
苏晓棠直起腰擦了把汗，虽然鞋上糊满了泥，手臂也砍得发酸，但看着这四根竹子，心里的成就感不低。
阿宁蹲下把四根竹子捆紧，仰头对她说：“主家姐姐，这些竹子够编三个笼子了。”
“够了咱们就往回走。”
苏晓棠将捆好的竹子往山坡下面滑，山坡不算陡，竹子慢慢滑到下面的大路上。
“阿宁，我们回去了。”