“所以你来看豆包的病，是假的。”
“豆包确实在换牙。”
“你来确认我的身份，才是真的。”
檀叙言没否认，从石桌下面拎出一个油纸包，打开——热腾腾的酱肉包子，猪肉大葱馅。
“吃吗？”
戚晚意拿起一个咬了口。面皮松软，肉馅扎实，但对她来说依旧只有温度没有味道。
她还是嚼完了整个包子。
“一件事。”檀叙言递给她一方帕子擦手，“你的眼睛——扫一遍就能看出活物的病症，这本事师父教不了你。”
戚晚意擦手的动作顿了一拍。
“师父的医术是望闻问切那一套。你看病不号脉、不问诊、不用工具。”檀叙言的语气很平，平到像是在陈述一个已经想了很久的结论，“这不是凤尾山的路子。”
戚晚意把帕子叠好放在桌上。
“你想问什么？”
“不问。”檀叙言摇头，“每个人都有不想说的事。你什么时候想说，什么时候说。”
他站起来，拍了拍袍上沾的狗毛。
“但有一条——往后有事别自己扛。师父把你托付给我，你要是出了岔子，我没法跟老头子交代。”
戚晚意抱着第二个包子，看着檀叙言往书房走去的背影。
他的步态匀称，重心平稳，脊柱曲度完美。
莫名其妙的，她觉得今天的包子好像比昨天的桂花糕多了点什么。
不是味道。
是别的。
从首辅府回来之后，日子照旧——看病、赚钱、啃没味道的食物。
但有些东西在变。
第一桩怪事发生在第三天。
膳堂原本被戚悦玲削减的馍馍份例，忽然恢复了，不但恢复，还多了两碟小菜。送饭的婆子笑呵呵的，说是“管事重新排了份例，夫人那边也没拦着”。
春雀欢天喜地把小菜端回来，戚晚意夹了一筷子蒜泥白肉——没味道，但嚼着确实比干馍馍强。
第二桩怪事在第五天。
永昌伯府的帖子来了第二回，这次不是看鹦鹉，是永昌伯夫人亲自写的请帖，邀她去府上赏花品茶，措辞客气得过了头。
春雀念完帖子内容，啧啧称奇：“小姐，永昌伯夫人什么时候跟咱们这么熟了？”
戚晚意想了想，上次去永昌伯府看鹦鹉，伯夫人甚至没露面，全程是管家接待的。前后不过十天，态度就翻了个个儿。
她去了。
永昌伯夫人四十出头，保养得好，说话做事大方爽利。见了戚晚意，拉着她的手左看右