“另外就是蒸汽动力装甲侦察车，铁皮箱子里装有蒸汽机，履带，用来代替骑兵进行侦查，在车顶上安装了一挺速射机枪。”
“原理我已经画在图纸上，你们先按照图纸做原型机，有问题随时来找我。”
小孙抱着很多图纸，翻了两页之后抬起头来：
“三爷，这个东西要花很多银子。”
“银子从贾氏银行流出，不会走户部预算。”
“但是有一条，所有研发进度都是机密，参与研发的人不准对外泄露半个字。”
“西洋人还在仿制我们上一代的蒸汽机，我们的下一代武器已经画出了图纸。”
“让他们继续仿，等他们仿出来，我们又往前走了。”
西洋舰队的扩编也在同时进行。
贾珩在霍尔木兹完成补给站扩建之后回到京城述职。
随后，贾珩在军机处跟兵部尚书吵了整整一个下午，最后得到了六艘新铁甲舰的造舰计划，其中三艘部署在霍尔木兹，保证波斯湾，印度洋的制海权。
贾珩指着海图对兵部尚书开了口。
“霍尔木兹到马六甲，这是大夏的贸易命脉。”
“三艘铁甲舰把霍尔木兹守卫得非常严密，波斯湾的大门也就被关闭了。”
“西洋人想进印度洋，得问我们同不同意。”
兵部尚书问另外三艘的情况如何，贾珩随后说道：
“留在泉州，广州做机动，有事就往哪里调。”
与此同时，通译馆的秘密情报网也开始向西方扩展。
沈默从东欧情报组挑选了三个最有经验的通译，分别派往莫斯科，华沙跟斯德哥尔摩，并且还派了一个懂阿拉伯语的年轻人去伊斯坦布尔。
情报员不以通译馆的名义活动，而是伪装成琅琊阁商队的伙计，收购皮毛的商贩，学习东欧语言的游学学生，在当地琅琊阁分号得到掩护跟资金支持。
沈默给驻外情报员写的密信中只写了这样一句话：
“搜集一切。即使是他们早餐吃的东西也得报上来。能吃上肉的军队跟只能喝粥的军队，战斗力是有区别的。”
......
草原铁路的列车仍然按照原计划运行，琅琊阁的分号也照常营业，贸易协议的采购合同也一直按照约定进行。
没有人知道帝国正为一场可能永远不会爆发的战争做准备。
但是贾琅知道。
在定国公府书房里批阅完最后一份关于铁甲列车部署方案的公文之后，黛玉就端着茶进来。
她低头看了一眼桌上摊开的地图，乌拉