每次布莱克感觉快要进入火炮射程的时候，铁甲舰就会稍微拉开一些距离，每次他犹豫要不要追击的时候，铁甲舰的速度就会慢慢降低，好像轮机出了问题一样。
傍晚的时候，联军前锋就可以看到镇远号船尾翻腾的浪花了。
第二天早晨，铁甲舰仍然在前面，距离和前一天一样。
第三天凌晨的时候，布莱克站在皇家君主号舰桥上，海风很大，望着前面一直追不上来的两个铁灰色舰影，忽然放下望远镜对情报官说：
“他们不是在逃跑，而是在把我们引到一个地方！”
“这个地方的地形在现有的海图上没有记录！”
“前面是什么海域，能不能通行?”
“海图上标示可以通行，但是水深数据是多年前的，在暗礁区只标有几处位置，并没有详细的水文资料。”
“继续追击。既然他们把我们引到这里来了，那么放弃就等于白费三天力气。”
“但是不能盲目地进入海峡。”
“前锋部队降低航速，先导船探路，发现暗礁就马上报告。”
但命令还没有传到前锋部队，镇远号和宁远号就突然加速了。
铁甲舰的烟囱里喷出浓浓的黑烟，蒸汽机发出隆隆的声音，舰首劈开海浪，以比两天前更快的速度向海峡里驶去。
布莱克看着海天线上的两个铁灰色舰影越来越小，突然就明白了。
它们在等。
等待联军舰队进入这片海域，等待暗礁，浅滩将几十艘战列舰挤成一条长长的纵队，等待涨潮时海水漫过礁盘。
现在潮水上涨了，它们已经离开了。
天刚蒙蒙亮的时候，联军舰队就全部进入了海峡外面的海域。
布莱克用望远镜观察前方航道，水面看起来很平静，他转过头对传令兵说道：
“前锋船继续探路，各舰保持一定的距离，不要靠近。”
话音刚落，舰队旁边就传来一声沉闷的巨响。
法兰西分舰队的一艘战列舰左舷撞上了暗礁，潮水退去之后露出的礁石把船体撞出一个大洞，海水灌进了底舱。
战列舰很快向左倾斜，水兵们抱着救生桶跳海，舰长在倾斜的舰桥上挥旗求救。
布莱克突然转过身来，拿起了望远镜向旁边看去。
他看见一艘战列舰正在下沉，海面上到处都是翻腾的碎片跟挣扎的水兵，在更远的地方还有其他的船只。海峡最狭窄的地方有八艘铁甲舰一字排开，舰首向着联军舰队，所有炮口都打开，并