皇帝最终采纳了张廷玉的建议，把贾琅召到御书房，开口便道。
“先在江南试点，江南是大夏经济最发达的地区，也是你根基最深的地区。”
“林家的旧部，贾氏银行的分号，琅琊阁的商路，都在那里，你去，朕放心。”
贾琅倒是接着问道了关键的一点。
“陛下，试点放在哪个省?江南范围太大，若没有明确的落脚点，新政推不下去。”
“你说放在哪里?”
“扬州。”
“扬州是盐政重镇，商贾云集，税源充足，新政的成效能在最短时间内显现出来。”
“而且扬州知府丁大人是张阁老的门生，为人清正，能压得住地方上的阻力。”
皇帝点了头。
“那就从扬州开始，你先去扬州把新政的架子搭起来，朝廷这边，朕和张阁老替你挡着。”
贾琅回到定国公府，黛玉正在替他收拾行装。
他将去江南的事说了，黛玉叠衣裳的手停了一下，抬头道。
“江南是我老家。”
“我爹的坟在扬州，姑苏老宅的藏书虽然搬过来了，可祖坟还在那边。”
“回去看看也好。”
“这次去，我陪你回一趟姑苏，新政的事办完之后，咱们去林家的祖坟上炷香。”
黛玉点了点头，继续叠衣裳。
抵达扬州那日，码头上站满了人。
丁知府带着衙门的人在岸边等候，可他身后的队伍比衙门的仪仗长得多。
有当年林府的旧仆，听说林家的女婿要来，天不亮就从姑苏赶了过来。
还有数不清的普通百姓，他们手里没有牌子也没有货物，只是听说定国公要来推行新政，想来看一眼。
贾琅下了船，一个白发苍苍的老妇人拄着拐杖颤巍巍地走上前来。
贾琅认出她是林府旧仆，当年在姑苏老宅管过花园，忙伸手扶住，叫了一声周嬷嬷。
老妇人抓着他的袖子，眼泪止不住地往下淌。
“姑爷，老奴还以为这辈子再也见不到林家的人回扬州了。”
贾琅扶着她走过码头，一边走一边问她的近况，直到把她交给随行的丫鬟才松手。
丁知府迎上前来，拱手道。
“定国公，驿馆已经备好了。”
“不住驿馆。”
“扬州分号后面有几间空房，收拾出来就行。”
次日清晨，贾琅在扬州分号的正堂召集了丁知府，扬州分号陆掌柜，林家旧部的周先生，还有专程从苏州赶来的宝钗。
宝钗进门时黛玉正在铺纸研墨，两人对视了