“你说的是对的，宝玉的事情，我早就应该放下了，现在兰儿这么争气，这是上天不愿意让我们贾家就此败落啊。”
当天晚上，贾政独自一人在书房里坐了很长时间。
书案上放着贾兰最近写的几篇文章，他一篇一篇地翻看过去，每一篇都看了不止一遍。
贾兰的字迹非常端正，每一笔每一划都没有敷衍了事的痕迹。
他所写的策论虽然还显得有些稚嫩，但是条理却很清晰，引用的经典和论据都能恰到好处地落到实处。
当他翻到文章的最后一页时，突然想起了很多年前的事情。
贾珠年幼的时候，也曾像这样伏在案头写字，经常把墨迹染得满手都是。
后来贾珠生病去世了，他就把所有的期望都寄托在了宝玉身上，可是宝玉却偏偏不能让他如愿，这些年来，他一直不愿意仔细去想，害怕一仔细想就忍不住要问自己：贾家这一脉，还能指望谁?
如今，答案就在这书桌上，这个答案就是贾兰。
他站起身来，推开书房的门，穿过回廊，朝着李纨的院子走去，夜色非常浓重，回廊上挂着的灯笼被风吹得摇摇晃晃，把他的影子一会儿拉得很长，一会儿又缩得很短。
李纨当时正在屋里做针线活，贾兰已经睡着了，外间只有她一个人守着灯火，听到外面丫鬟说“老爷来了”，她手上的针停顿了一下，连忙站起身来，整理了一下自己的衣襟。
贾政走进屋里，在椅子上坐了下来，他看了看桌上的针线活儿，那是一件还没有做成的冬衣，针脚非常细密。
“这是给兰儿做的吗?”
“是的，天气冷了，兰儿的旧棉衣已经短了一截，我给他做件新的，”李纨站在那里，显得有些拘谨，“老爷这么晚了过来，是不是有什么吩咐啊?”
贾政摆了摆手，示意她坐下说话。
“今天单先生跟我说起了兰儿在文会上的事情，魏老翰林夸奖了他，单先生还说，兰儿现在的学问，已经不比普通的举子差了。”
李纨低下了头，说话的声音有些发颤。
“兰儿这孩子，没有别的什么长处，就是肯下功夫学习，每天晚上都要读到亥时才去睡觉，早上寅时就起来背书，我劝他别太辛苦了，孩子却说，娘，我不辛苦，三叔当年在泥鳅胡同点着油灯读书的时候才叫辛苦，我这点苦算得了什么，”
贾政听着李纨的话，脸上露出了一个非常淡的笑容。
“这孩子，还知道把琅哥儿当作自己的