赵姨娘揣着那扎满钢针的草人，一路避着人，偷摸地回了自己的小院。
刚回到院子里，那马道婆早就在那里等着了。
“道婆，东西拿来了。”
赵姨娘顺手便将那小草人给递了过去。
马道婆那张满是褶子的老脸上露出一抹阴恻恻的笑。
随后，马道婆便伸手接过草人，放在早便设好的简易香案上。
这香案上供着的不是神佛，而是一个木雕鬼像，两边点着两根惨白惨白的蜡烛。
“姨奶奶放心，既然接了您的银子，老婆子自然要替您消灾解难。”
马道婆嘿嘿一笑。
“那小子不过是个肉体凡胎，只要这法事一做，保管叫他三魂不见七魄，神仙也难救。”
说着，马道婆抓起一把混着朱砂和不明粉末的纸钱，往空中一撒，口中念念有词，似哭似笑，听不出是什么咒语。
下一刻，马道婆便拿起桌子上放着的桃木剑，围着香案跳大神似的转圈，每踏一步，脚下的砖地便似乎隐隐震颤一下。
随着咒语声越来越急促，那香案上的两根蜡烛火焰竟猛地窜高，火光摇曳间，屋里的阴影仿佛活了过来。
赵姨娘看着这场面，只觉得浑身发冷。
......
与此同时，荣国府西边，贾琅正端坐在书桌前挑灯夜读。
白日里应付了各房的迎来送往，又去了工部看了图纸，还要思索如何将那聚福修园的名头打得更响，饶是他精力过人，此刻也觉出几分疲惫。
但他知道，自己这神童的名声不能只靠嘴皮子，肚子里没真才实学，早晚是要露馅的。
因此，每日的功课不敢有丝毫懈怠。
福伯在一旁替他研墨，不时轻手轻脚地剪去灯花，让屋里更亮堂些。
“琅哥儿，夜深了，歇了吧。”
福伯看着贾琅略显稚嫩的侧脸，心疼地劝道。
“这书是读不完的，身子骨要紧。”
贾琅放下手中的春秋，揉了揉有些发酸的眉心。
“不妨事，再看这一段便睡。福伯你也累了一天了，先去歇着吧，不必守着我。”
福伯正要说话，忽见贾琅眉头一皱，脸色竟在瞬间变得煞白。
“哥儿，怎么了？”
福伯大惊失色，连忙放下墨锭，扶住贾琅的肩膀。
贾琅只觉得一股前所未有的寒意毫无征兆地从脚底板直冲天灵盖。
眼前的书本文字开始扭曲、跳动，化作一个个狰狞的鬼脸。
“福伯，我......”
贾琅张了张嘴，却发不出完整的