消息传回沈阳是二月的事。
先期回撤的辎重队带回了李倧签押的文书和朝鲜方面纳贡的首批清单，文馆的人将这些整理成正式奏报，誊抄了数份分送各旗，其中一份走八百里加急送往北京。
通政司的官员在接报之后核对了两遍才敢往内阁递送，送到内阁值房的时候，周延儒正在看一份关于河南粮价的条陈。
他接过那份塘报看了一遍之后沉默了很久，然后把它搁在案角，没有说一句话，让书吏转呈乾清宫。
崇祯看到那份塘报的时候天色已经暗了。
他看完之后把塘报放在案上，没有拍桌子，没有站起来，只是坐在御案后面，目光落在那张纸上，很久没有移开。
殿内的烛火跳了一下，把他的影子投在身后的墙壁上，拉成一道孤直的轮廓。
他伸手把塘报又拿起来看了一遍，然后重新放回案上，没有批注，没有朱笔划圈，就那么搁着，像是让那几行字自己沉入案面里去。
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皇太极回到沈阳的时候，已是二月下旬。
道上的积雪开始融化了，官道两侧的田地露出灰褐色的土皮，有些地段泥泞难行，马车在淤泥里陷了几回，随行的侍卫们下来推了好几次才重新上路。
他骑在马上走在队伍中段，没有催着赶路，该歇歇该走走，抵达盛京城门时天色已经擦黑了。
汗宫里的灯还亮着。
他进门之后没有立刻去后殿歇息，先在正殿里坐了一会儿，让文馆的人把朝鲜那边带回来的文书整理归档。
那一摞纸页放在案角，边上搁着李倧签押的那份国书，他在灯下又翻了一遍，然后合上，让范文程进来一趟。
范文程来得很快，进门的时候身上还带着夜间的寒气，在门槛处站定后，把手上的一份札记放在案角，然后退到一旁等着。
皇太极没有立刻开口，目光落在案上那盏跳动的油灯上，过了一会儿才说了一句：“朝鲜的事算是告一段落了。东边稳住了，西边也差不多了，该往南看看了。”
范文程没有接话，只是微微欠了欠身。
皇太极又沉默了一会儿，然后说：“明天把各旗的贝勒都叫来，我有话要说。”
第二天上午，盛京城外校场旁边的议事厅里坐满了人。
八旗各旗的贝勒、固山额真依次入座，代善坐在左侧第一位，多尔衮在右侧，岳托和阿巴泰分坐两侧，豪格坐在靠后的位置，济尔