楚辞颔首，抬手轻轻往前一推。“吱呀——”老旧木门应声缓缓敞开，腐朽的木味混杂着浓重的血腥味扑面而来，瞬间灌满鼻腔。屋内昏暗无光，陈设简陋破败，一桌一床一凳，寥寥几样旧物，空空荡荡，冷清得令人心悸。而地面中央，一道佝偻的人影静静仆倒在地，一动不动。是那名隐匿多年的老太监。他身着粗布旧衣，身形枯瘦干瘪，四肢僵硬地摊开，浑身落满尘土，显然早已没了气息。整间小屋，唯有他一人，孤零零倒在冰冷的泥地之上，死状凄凉，无人知晓、无人见证。楚辞呼吸骤然一滞，脚步顿在门口，浑身血液仿佛瞬间凝固。她快步上前，俯身望去，目光落在他脖颈之处的刹那，浑身骤然一寒，手脚冰凉，寒意顺着脊椎直冲天灵盖。
老太监的颈侧，赫然留有两个细小、对称、深可见骨的细密血洞。伤口乌黑，周边皮肉微微发黑，没有大量喷溅血迹，只有洞口凝着暗沉的淤血，是典型的毒虫噬咬之伤。一模一样。和当年楚芸娘狱中暴毙的死状，分毫不差。同样的脖颈双洞，同样的毒虫噬命，同样的悄无声息、无迹可查。十五年前那场被彻底伪装的病逝暴毙，终于在此刻，彻底撕开了伪善的外衣。当年母亲根本不是病逝，是被西域毒虫暗杀灭口。魏忠手里，一直养着这种绝密凶虫，专杀旧人，专灭活口，十五年从未断绝。“还是晚了。”顾淮垂眸望着冰冷的尸身，嗓音沉得发哑，眼底翻涌着隐忍的怒意与无力，语气凝重刺骨，“对方筹谋十五年，步步先手，我们每一次动作，都在他们的算计之中。”
他们查到线索、连夜赶来，终究还是慢了片刻。对