李瑞走到场地中央，蹲下，用手掌贴住地面。他能感觉到，大地正在苏醒。那种从深冬的沉睡中慢慢复苏的、微弱的、但不可阻挡的生命力，正从地底深处向上涌动。就像春汛的溪流，虽然细小，但终将汇成江河。
"陈导，"他回头看向陈烁，"冬天结束了。"
"嗯。"陈烁站在场边，目光悠远，"冬天结束了。但冬天的收获，才刚刚开始显现。"
"接下来呢？"
"接下来，你们要去一个更大的舞台。"陈烁转过头，眼神里有一种李瑞从未见过的、近乎炽热的光芒，"全运会预选赛，下个月开始。代表省队出战。你们不再是楚擎队这四个人了，你们要和全省最好的球员组成一支队伍。那将是一个全新的挑战。你们会遇到不理解你们踢法的人，会遇到嘲笑你们"玄学"的人，会遇到试图用粗暴的方式摧毁你们"根"的人。但你们要记住，这一个冬天的训练，不是为了应付考试，而是为了锻造铠甲。当你们穿上省队的战袍时，你们的"根"依然在太行山，在炭渣场，在彼此的心跳里。"
李瑞站起身，和其他三人站在一起。四个人并肩而立，背后是太行山的落日，脚下是苏醒的炭渣场。他们身上还带着冬天的寒气，但眼中已经有了春天的火焰。
"我们准备好了。"李瑞说。
不是因为他确信自己能赢，而是因为他确信自己知道该怎么踢。不是用头脑踢，不是用肌肉踢，不是用战术踢。是用心踢。用整个身体去倾听，用整个灵魂去呼应，用整个生命去回应这片土地、这项运动、这个时代赋予他们的使命。
回到宿舍，李瑞在日记本的最后一页写道：
"立春。冬去春来，冰融雪消。百日冬训，今日终了。回首初雪之日，懵懂无知，只知"听"而不知"为何听"。今则渐明，"听"非目的，乃手段也；"应"非结果，乃过程也；"根"非终点，乃起点也。百日之间，从外听到内听，从内听到感通，从感通到呼应。步步艰辛，步步踏实。今春将赴省队，征战全运。前路漫漫，未知几何。然心中有根，脚下有地，耳中有声，何惧之有？愿以此身，以此心，以此技，赴此征程。