他听着里面仪器规律的滴答声，忽然想起了很多年前，在涞源那个漏风的仓库里，他用冰水浇醒受伤的胡安时说过的话——“疼才能让你记住你还活着。”
现在，他快连疼都感觉不到了。
他转动轮椅，没有回房间，而是朝着通往地下一层的电梯而去。那里，有一个只有他和最初几个元老知道的房间——学院最早的室内训练馆，后来改建成了备用录像分析室，如今已废弃多年。
电梯门打开，灰尘的味道扑面而来。昏暗的灯光下，一个五人制的小球场，球门、球网都在，只是落满灰尘。角落里，放着一个孤零零的足球。
那是他封存已久的“处方”。
项楚擎盯着那个足球，眼底泛起一丝近乎偏执的光。他伸出手，指尖触碰到轮椅侧面的一个隐蔽卡扣——那是胡安早年为他特制的，连接着一套微型神经感应装置。这是他最大的秘密，也是他之所以能撑到现在，还能在无数次昏迷边缘被拉回来的真正原因。
【叮！检测到宿主强烈生理激活意愿。生命体征接入中……神经信号同步率12%……匹配成功。】
【当前任务发布：完成一次有效触球。任务奖励：基础体能微量修复，左下肢神经末梢感知恢复（持续24小时）。】
冰冷的字样并非浮现在眼前，而是直接投射在他的视网膜上，伴随着一种奇异的、与大脑神经链接的轻微酥麻感。这系统，自他倒在涞源荒原那天起，便如影随形。它不提供花哨的技能，没有商城，没有抽卡。它的逻辑简单而残酷：付出足球场上的奔跑与对抗，换取生存的权利。
代价是透支未来，收益是苟延残喘。他一直抗拒使用它，不愿让自己赖以生存的足球，变成一场赤裸裸的交易。但今晚，他改变了主意。
他需要站起来，哪怕只是为了把“楚擎基石”的计划，亲手递到陈烁他们手里。
项楚擎深吸一口气，那口气却因为肺部的病变而呛咳起来。他稳住心神，双手撑住轮椅扶手，用尽全身力气，试图将自己挪到地上。
这个过程漫长而艰难。他像一条搁浅的鱼，每一次发力都伴随着骨骼摩擦的钝响和窒息般的痛苦。当他终于重重地摔在冰凉的地板上时，额头已布满冷汗。
他爬向那个足球。
手指触碰到皮革粗糙的纹理时，系统提示再次响起：【任务更新：连续颠球十次。奖励：心肺功能强化（轻度），呼吸窘迫缓解。