他不能只专注于眼前的国足比赛，也必须对马竞的未来保持关注。这让他更加意识到，自己正走在一条需要同时肩负俱乐部和国家队双重期望的狭窄道路上，平衡二者将是他未来职业生涯的常态。
抵达澳大利亚后，南半球初冬的凉意与客场作战的压力交织在一起。澳大利亚媒体和球迷对这位新科欧冠冠军充满了好奇，也带着明显的敌意。训练场边，不乏挑衅的标语和嘘声。
澳大利亚队素以身体强壮、作风硬朗、擅长高空轰炸著称，他们的主场氛围同样狂热。
这对于疲惫且不擅长应对密集高空球的华夏队防线，将是巨大考验。
赛前最后一次合练，施密特重点演练了定位球防守和应对对方长传冲吊的策略。
项楚擎在进攻训练中，着重练习了在对抗下的护球和快速分球，以及利用对方后卫身后空间的突然前插。
他感觉自己的身体状态在慢慢恢复，但远未达到最佳。
【赤子之志】状态提供的意志力加成仍在，但体能的瓶颈是客观存在的。
夜晚，在悉尼下榻的酒店房间里，项楚擎独自站在窗前，望着远处悉尼歌剧院的轮廓和海港大桥的灯光。
与巴黎的浪漫、马德里的辉煌，沈城的火热都不同，这里的空气冷静而陌生，带着一丝隐隐的对抗气息。
明天，又是一场恶战。
对手不同，环境不同，但目标相同。
胜利，为了那越来越清晰的世界杯梦想，也为了肩上那沉甸甸的、属于国家和个人的责任。
征尘未洗，战鼓又催。从欧冠之巅到亚洲预选赛的泥沼，从祖国的鲜花掌声到南半球的客场寒意，项楚擎的传奇之路，在短短一个月内经历了过山车般的起伏。
而他知道，无论前路是鲜花还是荆棘，是赞誉还是质疑，他都已别无选择，唯有继续前行，用脚下的足球，去回应一切，去征服所有。
西行之路，始于足下，而下一站，是悉尼的冷雨夜，是又一个必须攻克的堡垒。
澳大利亚，悉尼，澳大利亚体育场。
冷雨不期而至，细密的雨丝在球场灯光下交织成一片迷蒙的帷幕，让场地变得湿滑，也让空气更加凝重。
超过七万名澳大利亚球迷，身穿金黄色的球衣，在雨中爆发出整齐划一、充满原始力量的助威声浪，试图用气势彻底压垮远道而来的华夏队。
这里是“袋鼠军团”的