老队长科克态度沉稳，不失礼节地表示欢迎。阿根廷中场德保罗、右翼卫莫利纳等南美系球员则显得更热情一些，用夹杂着西班牙语和英语的玩笑试图拉近距离。
但也有一些球员，如葡萄牙前锋菲利克斯租借回归，前途未卜、西班牙中场略伦特等，目光中带着审视和隐隐的竞争意味。
在第一次分组对抗中，项楚擎被分在主力一方，担任前场自由人。他很快就体会到了西蒙尼战术的严苛。
防守时，他必须从前锋线就开始参与逼抢，回追深度有明确要求。
进攻时，他的跑位线路、接应时机、传球选择都被严格框定在战术体系内，个人即兴发挥的空间被压缩。
一次他试图用个人能力突破，虽然成功过掉一人，但被协防的队友“误伤”撞倒，球也丢了。
西蒙尼立刻叫停训练，用所有人都能听懂的西班牙语夹杂着意大利语吼道：“项！团队！传球！这里不是让你表演魔术的地方！我要的是效率，是杀死比赛的效率！”
项楚擎从地上爬起来，拍拍草屑，点点头，没有争辩。
他明白，自己必须快速适应这套以纪律和效率为生命的体系。
他开始更专注于观察队友的习惯跑位，更精准地执行战术要求。在“战术大师”特性的辅助下，他对西蒙尼442体系的运转理解得很快。
他能看到德保罗喜欢从中场左侧前插，莫利纳的套上时机，科克在中场的调度习惯，以及两名前锋，通常是戈列兹曼和莫拉塔/德佩的扯动路线。
适应的过程伴随着痛苦。
高强度的训练让他的身体承受着巨大负荷，肌肉酸痛成为常态。
脚踝旧伤处虽然通过了体检，但在频繁的急停变向和对抗后，偶尔也会传来预警式的微痛。
他严格遵守着那份“健康管理协议”，每天训练后接受专属理疗师长达一小时的深度放松和恢复治疗，使用冷疗舱、加压恢复靴等先进设备。
马竞的医疗团队确实专业，他们为他制定了详细的负荷监控计划，确保他不会在季前就透支。
语言是另一道关卡。他每天要上两小时西班牙语私教课，从最基本的问候和足球术语开始。
在训练场上，他强迫自己用西班牙语理解和回应指令，尽管经常词不达意，引来队友善意的哄笑或无奈的比划。
队长科克和德保罗有时会主动用简单的英语帮他解释。
慢慢地，“p