两人的指尖没有碰到，但动作同时顿了一瞬，随即各自收回。
廊下的灯笼被夜风吹得微微晃动，将杜康离开的影子投在青石地上，拉得很长。
珠帘轻响，庄云晓眼角余光瞥见杜深堂从月亮门外进来。
她刚想开口，他已快步走到她身后，伸手将她案头的废稿往旁边挪了挪，把食盒搁下，揭开盖子，里面是一碗热气腾腾的鸡汤面。
她微微一怔，抬起头来，他却没有看她，只望着门外漆黑的夜色。
她接过筷子，低头吃面。
面条很细，汤很鲜，鸡肉炖得酥烂。
两人都没有说话，但他的目光始终没有离开过她的侧脸。
他听见她方才对杜康说“再去催一催”，语气自然，分明是惯常的吩咐，却不知哪里让他心中隐隐一触。
他没有追问，只是在她吃完最后一筷子面时伸手接过了空碗，指节不经意间碰到她手背。
她缩手快了些，垂下眼帘；他收回碗便走出去，在门外悄然停了一会儿——他再也不能否认，自己早已开始在意她在意的人和事。
但更让他不舒服的是，那个站在竹帘外三尺远的人，也会是别人。
两日后，庄云晓终于将一众供货商与管事召集到周记南北货行，正式签约。
庄云晓依旧没有亲自出面——世子妃不宜抛头露面，青萝替她在里间听着，杜康站在外间与几位掌柜一一核对契书条款。
鲁掌柜签了粮食契，魏掌柜不甘落后地追加了一批腊肉和腌菜；棉衣由两家成衣铺分供，一家供面料，一家供棉花；药材则由秦老大夫推荐的三家药材行分担，各自负责不同的品类，互相牵制。
还有一位不请自来的皮货老板。他在太原被王家排挤多年，听说镇北王府在筹集北境物资，主动找上门来，愿意以北境皮货的优先代理权换取药材采购的份额。
他说这话时声音沙哑，眼眶布满血丝，像是等了很久才等到这个机会。
一切都是按照正规契书的形式，白纸黑字，盖印画押，文书条款从交期到品质再到违约责任都清清楚楚。
庄云晓让金嬷嬷把旧年的军需采办文书底稿找出来，又让杜康专程去顺天府请了书吏过来斟酌过措辞——确保每一份契书在律法上都站得住脚。
其中一位药材铺老板起初嫌价低，签印时不免面露犹豫。庄云晓让青萝替她传了句话，说北境