“江念同志，你说怎么做，我老太婆都听你的，只要是对这两个崽崽好的，我都照做！”
江念微微一笑：“好。”
江念等人走出了房间。
楼梯上的军嫂们听见了脚步声。
没有人涌上来。
何嫂子先站了起来，朝两边让了让身子。其余的人也跟着起身，贴着墙根站好了，中间留出一条过人的道。
突然有人先开口了，对着江念鞠了一躬。
“辛苦江念同志。”
“许卫国同志是国家的英雄，他的崽崽能遇上你，是老许在天上积的德。”
江念颔首道：“崽崽们能遇上你们这些热心，关心他们的军嫂，也是他们的福分。”
何嫂子重重叹了口气儿：“唉，江念同志，别这么说，小棠跟小柏姐弟两确实太苦了，我们关心也是人之常情，如果知道他们的情况都无动于衷，那还是人吗？”
“是啊，江念同志，亲眼看到小棠跟小柏的转变，我们的心总算能稍微放下来了，这两个崽崽有你在，相信会越来越好的。”
面对一双双殷切，担忧的眼神，江念轻启薄唇：“我一定尽力而为！”
苏老太太安排赵磊送江念回去顾宅。
赵磊把车门带上，回到驾驶座，手搭在方向盘上，没有马上启动。
车里安静了几秒。
“江念同志，我知道你可能听得已经腻烦了，但我还是要说……”
赵磊盯着前挡风玻璃上一片被夕阳染成橘红的光斑，手指在方向盘的硬胶皮上磨了两下。
“我替许大哥谢谢你。也替整个大院的孩子谢谢你。”
他说完这句话，推开车门，站到车外。
军靴在水泥路面上磕了一声。
赵磊面朝江念，脊背挺直，右手抬起来，五指并拢，指尖触及帽檐边缘。
标准的军礼。
江念在副驾驶座上愣了一瞬。
她拉开车门走下来，站在赵磊对面。
没有犹豫。
她的右手也抬了起来，掌心朝内，指尖碰了碰自己的眉骨边。
她不是军人，手型生疏，角度也不够板正。但那一下举得干脆利落，一点多余的动作都没有。
用尽了自己的诚意。
“我也为许卫国同志……有你这么一个好战友而感到欣慰！”
赵磊的眼眶红了，但军礼没有放下来。
两个人就这么站着，面对面，一个穿军装，一个穿衬衫，各自举着一个军礼。
直到风从槐树的枝叶间吹过来，带着一股子热烘烘的泥土气息和远处炊烟的焦香。
赵磊先放