树冠的叶子已经褪成苍黄，边缘卷着焦褐，风一过便簌簌地往下掉，草地也不复春夏时的青翠，泛着枯黄，像是谁把一整匹旧麻布铺在大地上。
几棵橡树上松鼠正忙得团团转，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，抱着坚果往树洞里钻。
毛茸茸的大尾巴在枝杈间一闪，一颗饱满的橡果啪嗒掉在落叶堆里，骨碌碌滚了两圈，停在一只兽皮靴旁边。
水熊低下头，弯腰捡起那颗橡果，在掌心掂了掂，随手揣进怀里。
他身后跟着二三十号人，个个穿着从火部落交易来的鞣制软皮衣，比他们自己以前的硬皮袄强了十倍不止。
可即便如此，风一吹还是有人缩起了脖子，把领口勒得死紧。
“首领，”一个留着短须的汉子凑到水熊身边低声道，目光瞟着四周萧瑟的林子。
“您不觉得……巫似乎来得太频繁了吗？”
水熊脚步一顿，眉头拧了起来。
他没立刻反驳，因为这是事实。
水芙回去的次数屈指可数。
水莉倒是每隔几天回去一趟，可每次回去都是来去匆匆。
时间一长，部落里那些原本被吸纳进来的外族人就有些不安分了。
“这次喊人来帮忙修路，”短须汉子继续嘀咕，声音里带着不满。
“愿意来的都是咱们水部落的人，那些后面加入进来的家伙一个个推三阻四，说什么要守着鱼笼、看家……我看他们就是不想卖力气！”
很显然不止他一个人是这样想的，因为其他人都在注意着这边。
水熊沉默地往前走，直到靴底碾碎了一片枯叶。
“行了，我们现在已经跟火部落结盟。”
“再说你们忘了鱼笼是谁教的？要不是火部落的巫愿意，咱们现在能超额囤够秋天的食物？”
众人面面相觑。
他们当然记得。
那种用藤条和树枝编成的、能沉在水里自己抓鱼的古怪玩意儿简直就是神迹。
以前他们得拿着石矛在河边站一整天，运气好能戳中两条，运气不好就喝西北风。
可自从有了鱼笼，每天早上去收一趟，晚上去收一趟，鱼获稳定得吓人。
也正因如此那些家伙才宁愿守着鱼笼混日子，也不愿意来火部落卖苦力。
“巫做事肯定有他的道理，”水熊摆摆手，“别瞎琢磨，赶紧赶路。”
“是！”众人齐声应道，脚步不由得加快了几分。
午后的日头总算从云层里探出头来，洒下一片带着暖意的金光。
水熊一行人穿过