“这是喜事啊！”有大臣道。
“喜事？”国王苦笑，“国师还说，公主归来时，会……会携‘妖胎’。”
两个字，像冰锥一样刺进空气里。
大殿中响起一片倒吸冷气的声音。
“妖胎”是什么意思，所有人都明白。那是人与妖结合所怀之子，是违背天伦、触犯天条的存在。若真如此，不仅公主名节尽毁，整个宝象国都可能因此蒙羞，甚至引来天谴。
“陛下。”国师此时开口了，声音温和而沉稳，“占卜所示，未必是定数。或许公主只是被妖邪所困，身不由己。当务之急，是先将公主救回，再论其他。”
“救？”国王摇头，“碗子山波月洞，那是黄袍怪的老巢。那妖怪神通广大，朕派去的兵马，没有一个能活着回来。谁去救？谁能救？”
他说着，目光扫过大殿中的众人。
大臣们低下头，使节们移开视线，无人敢应声。
一片死寂。
就在这时，唐僧站了起来。
他走到大殿中央，对着国王合十行礼：“陛下，贫僧愿往。”
所有人都愣住了。
国王也怔了怔：“圣僧，你……”
“出家人以慈悲为怀。”唐僧声音平静，“公主落难，贫僧岂能坐视不理？况且贫僧这几个徒弟，都有些本事，或可一试。”
“师父！”八戒忍不住低呼。
孙悟空没说话，只是看着唐僧的背影，又瞥了一眼对面的国师。
那老者依旧微笑着，但孙悟空看见，他握着拂尘的手指，微微收紧了一分。
“圣僧高义！”国王激动得站了起来，眼眶泛红，“若圣僧能救回小女，朕……朕愿倾全国之力，报答圣僧！”
“陛下言重了。”唐僧躬身，“此乃贫僧分内之事。”
宴席的气氛变了。
刚才的欢快荡然无存，取而代之的是一种压抑的、沉重的氛围。大臣们窃窃私语，使节们交换着眼神，所有人都看向唐僧师徒，目光复杂。
孙悟空端起酒杯，这次他喝了。
酒液入喉，辛辣中带着一丝苦涩。
他的目光始终没有离开国师。他看见，在唐僧说出“愿往”之后，国师眼中的笑意深了几分，那笑意里，有种说不出的诡异。
宴席又持续了半个时辰，但已经没人有心思喝酒吃菜了。国王强打着精神说了几句场面话，便宣布散席。
大臣们和使节们陆续退去。
唐僧师徒也起身，准备离开。
“圣僧留步。”国师忽然开口