“菩萨的意思是……”
“人参果树之事，我已知晓。”观音站起身，莲台自动缩小，化作一道白光没入她袖中，“走吧，随我去五庄观。”
孙悟空还没反应过来，观音已经走出洞外。他连忙跟上，心里却涌起一股异样的感觉——太顺利了。顺利得不像是求人帮忙，倒像是……早就安排好的。
**二**
筋斗云载着观音和孙悟空，朝五庄观飞去。
观音站在云头，衣袂飘飘，神色淡然。孙悟空站在她身后半步，几次想开口，又咽了回去。背上的伤口还在疼，但比刚才好多了——观音刚才随手一挥，一道清光落在他背上，伤口便止了血，疼痛也减轻了大半。
“大圣，”观音忽然开口，声音轻柔，“你可知镇元子为何要与你结为兄弟？”
孙悟空摇头：“不知。”
“他活了数万载，地仙之祖，三界之中能与他平辈论交的，不过十指之数。”观音转头看他，眼神深邃，“他看中的，不是你的本事，也不是你的身份。”
“那是什么？”
“是你的‘变数’。”
孙悟空皱眉：“变数？”
“取经之路，本是定数。”观音望向远方，云海翻腾，“八十一难，九九归真，一切都在算计之中。但你不同——你是从石头里蹦出来的，无父无母，不在三界五行之中。你的命数，连地藏王菩萨的生死簿都记不全。”
她顿了顿，声音更轻了：
“镇元子想借你的‘变数’，破一破这天地间僵死的局。”
孙悟空沉默。
他想起镇元大仙那深沉的眼神，想起那句“这盘棋，越来越有意思了”。原来，自己从一开始就是棋子，也是棋手。
“那菩萨呢？”他忽然问，“菩萨帮我，也是为了‘变数’吗？”
观音笑了。
那笑容很淡，却带着一种说不出的慈悲：“我帮你，是因为你该帮。”
她没有再多说。
孙悟空也没有再问。
**三**
五庄观。
三日之限，已经过去了两日半。
厢房里，唐僧盘膝坐在蒲团上，闭目诵经。但他的手指在微微颤抖，念珠拨动得越来越快。沙僧站在窗边，望着院门方向，脸色凝重。猪八戒躺在床上，盖着薄被，眼睛睁得大大的，盯着天花板。
空气里弥漫着药草的苦味。
那是镇元大仙给的药，猪八戒按时服了，元神确实稳定了许多。但她的心却更乱