陈默看了很久，然后起身，背上柴，下山。
午后，清理杂草的活计结束了。离晚膳还有段时间，陈默没有像其他杂役一样找个角落打盹，而是绕到了杂役院西侧，一片很少有人去的废料场。
这里堆着些破损的农具、旧家具，以及不知从哪拆下来的碎石烂瓦。他来这里，是想找几块合适的石头。
磨刀石有了，但只有一块。而且质地似乎还不够硬，昨夜磨了那么久，刀刃只是稍微锋利了些，离“快”还差得远。他想再找一两块不同粗细的石头，试试看能不能磨得更好。
他在废料堆里翻找着，避开那些尖锐的碎瓷和生锈的铁钉。找了约莫一刻钟，才在角落里找到两块巴掌大的石头。一块表面粗糙，满是砂砾感；另一块则细腻许多，颜色也更深。
他捡起这两块石头，在手里掂了掂，又互相敲击了几下，听声音。粗糙的那块声音发闷，细腻的那块则清脆些。他也分不清好坏，但觉得多试试总没错。
正打算离开，眼角的余光却瞥见废料堆深处，似乎有什么东西反射了一下天光。
他走过去，拨开上面散落的枯枝和碎瓦，看清了那是什么——半截断剑。
剑身锈蚀得很厉害，布满红褐色的铁锈，只有靠近断口的一小截，还残留着一点黯淡的金属光泽。剑柄已经腐烂，只剩下一点木茬。看样式，极其普通，像是宗门里最低级弟子用的制式佩剑，不知怎么被遗弃在这里。
陈默蹲下身，捡起那半截断剑。很沉，入手冰凉。他用手指抹去断口处的浮锈，露出下面参差不齐的断裂面。断口处的金属质地，似乎比他柴刀的铁要好一些。
他想了想，将断剑也捡了起来，和那两块石头一起，用衣摆兜着，带回了住处。
晚膳后，夜色渐浓。
陈默再次来到那个背风的屋檐下。这次，他面前摆着三块石头和那半截断剑。
他先拿起那块最粗糙的石头，将柴刀在上面用力打磨。刺耳的声音响起，石屑纷飞。磨了约莫几十下，他停下，用手指试了试刃口——似乎去掉了些更明显的钝口，但依旧粗糙。
他换上了那块从溪边捡来的青石。熟悉的“嗤嗤”声再次响起。这一次，他能感觉到，磨起来比昨晚顺畅了一些，刀刃与石面的贴合似乎更好了。他磨得很耐心，不时淋上一点水，观察刀刃的变化。
磨了许久，刀刃终于显出了连贯的、虽然依旧黯淡但已有了明显线条的锋芒。他换上了那块最细腻的深色石头。