密道里一片漆黑，只能听见孩子们压抑的哭声和众人急促的呼吸。科莱回头望了一眼营地的方向，那里火光冲天，映红了半边天，却照不亮弥漫的死亡气息。
“我们会回来的。”她攥紧了手中的弓箭，箭头在黑暗中闪着微光，“一定会回来为他们报仇。”
雨停后的雨林，不再有往日的生机，只剩下逃亡的脚步，和留在原地的、用生命争取时间的决绝。
沙粒钻进衣领时，赛诺猛地睁开眼。
刺眼的阳光让他眯了眯眼，身边的艾尔海森正撑着坐起身，指尖拂过脸颊——没有伤口，甚至连擦伤都没有。提纳里的尾巴在沙地上扫了扫，带着困惑：“我们从那么高的地方摔下来……”
迪希雅握紧巨剑站起身，环顾四周。他们正落在大赤沙海边缘的沙丘上，身下的沙子温热，远处的黑色巨树依旧矗立，仿佛什么都没发生过。可身体的无恙与高空坠落的记忆形成诡异的反差，让每个人心头都沉甸甸的。
“背后有人在操控这一切。”艾尔海森掸去衣上的沙粒，眼神冷冽，“无论是‘赤王’的出现，还是我们毫发无伤的坠落，都像是被安排好的。”
“先去找草神大人。”赛诺站起身，雷光在掌心闪烁，“兰纳罗的事，必须尽快确认。”
四人不再耽搁，循着记忆中的路线赶往须弥城。越靠近城区，景象越发触目惊心——曾经的绿洲变成干涸的土坑，路边的棕榈树枯萎成黑色的剪影，沙丘上散落着枯尸的残骸，有些还保持着爬行的姿态，仿佛死前仍在渴求水源。
“它们不再执着于水源了。”提纳里看着一具扑在骆驼骨架上的枯尸，眉头紧锁，“它们的目标变成了所有活物的生命力。”
须弥城的轮廓出现在地平线上时，他们停下了脚步。城墙下挤满了蠕动的枯尸，像一片灰色的潮水，正用干枯的手指抠挖着砖石；天空中，无数鸟型枯尸盘旋俯冲，尖喙啄向城墙上的守卫。
城墙上的护卫们搭弓射箭，箭矢穿透鸟尸的躯体，却挡不住它们前赴后继的冲击。一个护卫被鸟尸抓伤了手臂，瞬间发出惨叫——他的皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，转眼间就化作新的枯尸，翻过城墙坠入尸潮。
“得想办法进去。”迪希雅握紧燃烧着烈