邓异抓住这转瞬即逝的混乱间隙，厉声喝喊："上马！趁乱走！往西撤！"剩下的人立刻跟着他往西侧山涧冲。众人慌不择路，华烨更是心神大乱，攥着缰绳的手直抖，胸口的羊皮图差点从衣襟里滑出来。
混战过后，山谷里只剩寥寥数人。邓异胸口挨了一刀，鲜血把军袍染透，连握刀的手都在微微颤抖，身边除了华烨，就只剩周奎和四个带伤的老兵。
华烨勒住马，呆呆望着身后满地的尸骸和周奎肩头不断涌出的鲜血，浑身止不住地发抖，脑子里一片空白，连缰绳都快攥不住了。
身后马蹄声已如惊雷般逼近，北羯骑兵的嘶吼声穿透暮色，带着嗜血的凶戾越来越近。邓异猛地咬牙，正要调转马头，手腕却被周奎一把攥住。
周奎咧嘴一笑，左肩的伤口又崩开了，鲜血顺着胳膊往下淌，滴在马背上，他却浑不在意，抬手抹了把脸上的血污，眼神亮得吓人：“队正，你伤得重，还得护着这小子。这里交给我！”
不等邓异反驳，他已经猛地调转马头，横刀立在狭窄的山道中央，回头朝四个老兵吼道：“弟兄们，跟我挡着！让队正和华烨走！”
四个带伤的老兵没有半分犹豫，齐齐调转马头，跟在周奎身后，像五尊钉在地上的石像。
华烨猛地回过神来，伸手去抓周奎的马缰绳。
“一起走！”
周奎没回头。邓异一把攥住他的胳膊，抬手就是一巴掌。
清脆的响声在山谷里格外刺耳。华烨嘴角见血，整个人僵住了。
邓异的目光死死扫过他胸口，声音发颤却带着不容置疑的威严：“图贴身藏好了？”
华烨嘴唇动了动，没能说出来。他想回头看周奎，邓异的手攥得他胳膊生疼。
他用力点头，指尖下意识按紧了内甲上的羊皮卷。
邓异从腰间解下自己的铜制队正令牌，塞进他手里，指节因为用力泛着青白：“这是我的令牌，见牌如见人。从前面那道山梁翻过去，就是垣关地界。只能找岳节帅，其他人一概不信。被追上，就烧了图，自己了断。别让弟兄们白死。”
周奎没有回头，只把刀柄往肩上一靠，声音顺着风飘过来，带着最后的豪气：“替我喝了武川城那顿酒！”
北羯骑兵如潮水般涌来，弯刀与环首刀