小果子想了想，瓮声瓮气地回答。
“靠公子您神机妙算，还有……还有咱们的枪和炮！”
沈苍行的声音陡然拔高。
“错！是靠人！”
“是靠那上百万肯为了一口饱饭，就跪下来给我们当牛做马的流民！”
“是他们开垦的荒地，种出了我们的粮食！”
“是他们日夜劳作，挖出了我们的矿石！”
“是他们用自己的血肉，为我们堆砌起了通天岛的根基！”
沈苍行转过身，深邃的目光扫过在场的每一个人。
“记住，在这个乱世，土地，金银，城池都是随时可以被摧毁和取代的东西。”
“只有一样东西才是最宝贵的财富，那就是人口！”
“没有了人，我们就是无根的浮萍！我们的工厂会停摆。”
“我们的军队会成为没有补给的孤军，我们所建立的一切都将化为泡影！”
沈苍行的这番话如同一盆冷水。
浇醒了所有沉浸在胜利喜悦中的人。
他们终于明白，为什么公子的脸上没有丝毫笑容。
郑为民抚着胡须上前一步，忧心忡忡。
“王上所言极是。如今北地民生凋敝，百废待兴。”
“若要恢复元气，至少需要休养生息十年以上。”
“而这期间需要投入的人力物力，将是一个天文数字。”
“对于我们来说，这片土地现在非但不是助力，反而是一个沉重无比的包袱啊！”
沈苍行冷冷地做出决断。
“所以，这个包袱，我不能背。”
张有余一愣。
“王上的意思是，我们放弃这里？”
沈苍行点头。
“传我命令，全军休整三日。”
“将所有能带走的胡人战俘，马匹，还有他们从北地搜刮来的金银财宝，全部打包带走。”
“三日之后，我们……班师回朝！”
“回，回通天岛？”
沈苍行的眼中重新燃起了野心的火焰。
“对，回我们的江南。”
“北方的烂摊子，就让那个还坐在龙椅上的皇帝自己头疼去吧。”
“我为他保住了江山，他，也该付出一点小小的代价了。”
就在沈苍行下令班师的第二天。
一队打着犒赏三军旗号的朝廷使团。
便火急火燎地赶到了雁门关。
为首的不再是之前的太监。
而是一个身穿一品麒麟补服，须发皆白，眼神却异常精亮的老者。
他正是大乾朝的当朝宰相，卫怀仁。
卫怀仁一见到沈苍行，便立刻满脸堆笑，深深一揖。
“老臣卫怀仁，参见镇北王！”
“王爷神威盖世，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，实乃我大乾的擎天白