他猛地偏过头，攥着手背抵住嘴唇，肩膀控制不住地轻颤了两下，硬生生把到了嘴边的笑意憋成了咳嗽，咳得眼眶都微微发红。
“这火锅可真够辣的。”
他放下手，借着擦嘴的动作掩去眼底的荒诞，声音还带着点咳后的沙哑。
同桌三个纺织工闻言都愣了一下，不约而同地低头瞅了瞅锅里
奶白色的清汤咕嘟翻滚，飘着几片葱段姜片，连个辣椒影子都没有。
几人对视一眼，眼神里都透着点怪异，领头的汉子忍不住开口：
“同志，咱们点的是清汤锅啊，没放辣子。是不是你刚才呛着了？”
“嗨，可不是嘛。”
明楼顺势打了个哈哈，端起搪瓷缸又喝了口茶压了压，脸上带着点不好意思的笑意，
“呛了一下，嘴里发苦，竟吃出辣味了，让几位见笑。”
几句话轻轻松松圆了过去，几个工人也没多想，笑着摆摆手就接着聊起了厂里的事。
可明楼心里却半点都笑不出来。
天王盖地虎，小鸡炖蘑菇？
这算哪门子暗号？
街头混混对黑话都比这讲究。
他设想过无数种可能，密码、暗语、节气切口，唯独没想过能是这么个不伦不类的玩意儿。
方才那股大敌当前的紧绷感，被这半句暗号冲得七零八落，荒诞感直往头顶冒。
身后，庞大海说完正事，拍了拍陆川的肩膀：
“行了，你回去吧，别让人起疑。”
“是。”
陆川恭恭敬敬应着，目送庞大海搂着白玲走出大门，才转身回了二楼，从头到尾没往明楼这边瞟过半眼。
明楼缓了好半天，才把那股荒诞劲儿压下去。
他抬眼望着门口空荡荡的方向，眉头却越拧越紧。
他心里笃定，这胖子十有八九就是陆川的上线，是这张潜伏网里的关键人物。
他转过头，笑着冲同桌三个工人拱拱手：
“几位同志，我吃好了，下午还得赶火车，就先告辞了。今天多谢几位照应。”
说着从兜里掏出五块钱轻轻放在桌上，不等几人反应过来，起身就往外走。
“哎同志，用不了这么多！”
身后传来工人的喊声，明楼只摆了摆手，脚步没停，径直走出了东来顺。
门口的拉车夫见他出来，立刻迎了上来。明楼压低声音吩咐：
“你留在这儿守着，等陆川出来，跟着他，别跟太近，别露了马脚。我去跟另一条线。”
“明白。”