凌烬点头，没再说话。他闭上眼睛，靠在墙上，像是认命了。狐狸看了他一会儿，然后继续磨刀。
后半夜，凌烬睁开眼。棚子里很静，只有此起彼伏的鼾声。他慢慢站起来，左肩的剧痛让他眼前发黑，但他咬牙忍着，一步步挪到门口，掀开帘子出去。
外面很冷，风停了，雪地反射着微弱的星光，一片惨白。蛮牛的尸体就扔在木屋侧面，已经被雪埋了一半，只露出半条胳膊。三条雪犬在附近刨雪，听见动静，抬头看了看，又低头继续刨。
凌烬走到堆放杂物的角落，找到那个装弩的麻袋。他解开绳子，拿出那把有裂痕的弩。弩臂是铁铸的，裂痕在靠近弩机的地方，很细，不仔细看看不出来。他用手摸了摸，裂痕边缘锋利，像刀口。
他盯着那把弩看了很久，然后把它放回去，重新扎好麻袋。转身时，他看见狐狸站在木屋门口，正看着他。
“睡不着？”狐狸问，声音在静夜里很清晰。
“看看弩。”凌烬说。
“放心，”狐狸走过来，拍了拍麻袋，“明天，一切都结束了。”
凌烬没说话。他看着狐狸，狐狸也看着他，两人在雪地里对视了三息，然后狐狸转身回了木屋。凌烬又站了一会儿，才慢慢走回去。
天亮时，队伍出发了。二十三个人，三条雪犬拉着一辆破雪橇，上面躺着苏晴，苏青守在旁边。凌烬走在队伍中间，左臂用布条吊在胸前，右手握着一把短刀——是狐狸给的，说让他“防身”。独狼走在最前面，背着那把有裂痕的弩，腰间挂着箭囊，里面是十支弩箭。狐狸跟在他身后，手里也拿着把弩，是完好的那把。
狼谷在东南方向，距离四十里。雪后初晴，天是那种刺眼的蓝，阳光照在雪地上，反射的光晃得人眼睛疼。队伍走得很慢，因为雪太深，没到大腿。凌烬每走一步，左肩的伤口就传来撕裂般的疼，但他咬着牙，一声不吭。
走了大概两个时辰，前面出现了一道峡谷。峡谷入口很窄，两侧是陡峭的冰崖，崖壁上挂着冰锥，像巨兽的牙齿。入口处用木头和石块垒了道矮墙，墙上有瞭望台，台里站着两个人，手里拿着弓。
“到了。”独狼停下，抬手示意队伍停下。他转身，看向狐狸。“发信号。”
狐狸从怀里掏出个骨哨，吹了三声，两短一长。很快，峡谷里也传来三声哨响，两长一短。瞭望台上那两个人转身，