想法看似滴水不漏、攻守自如，可现实终究残酷无情。
身为千古兵法大家的李靖，敢以三千孤军深入万敌腹地，早已谋定全局、算尽利弊，胸有成竹、毫无惧色。他深知骑兵擅长奔袭野战、不擅攻坚守城，若是强行强攻定襄坚城，必然损兵折将、徒劳无功，绝非智者所为。
强攻不可取，便以计谋破局。李靖洞悉突厥军心涣散、君臣猜忌、人心浮动的致命弱点，当即定下反间之计，离间颉利君臣、瓦解敌军内部。
唐军随即暗中施计、散布流言、离间人心，精准撬动突厥内部矛盾。颉利帐下心腹重臣、执掌机要的康苏密，本就对颉利暴政心生不满、对突厥前途彻底绝望，又被唐军离间攻心、晓以利害、许以生路。权衡利弊之后，康苏密决意弃暗投明、归降大唐，当即裹挟着流落漠北的隋炀帝萧皇后、隋朝遗孙杨政道，率麾下部众开门出降、归顺唐军。
心腹重臣临阵倒戈、核心机要尽数泄露，彻底击溃了定襄城内突厥守军的最后心理防线。一时间，城内突厥将士人心惶惶、人人自危、军心彻底溃散，上下猜忌、各自奔逃，再也无人愿意登城死守、为颉利卖命。
战机转瞬即逝，李靖绝不拖延，当即下令全军猛攻。军心溃散的突厥守军毫无抵抗之力，唐军势如破竹、一举攻破定襄城，彻底拿下突厥可汗牙帐核心重镇。
远在碛口的颉利听闻心腹叛降、牙帐失守、定襄沦陷的噩耗，如遭雷击、彻底绝望，再也不敢停留片刻，即刻收拢残兵败众，率部仓皇向西向北全线撤退，一路亡命奔逃。
突厥残军仓皇逃窜，行至浑河沿岸，猝然遭遇早已设伏等候的柴绍所部唐军。柴绍率军骤然猛攻，疲于奔命、心惊胆战的突厥残军无力抵抗、死伤惨重，只能舍弃大量物资、仓促突围，不敢片刻休整，继续向北狼狈逃窜。
残军一路奔逃至战略要地白道，早已在此严阵以待的李世绩，当即率领唐军主力迎面截击、正面碾压。
此时两军态势高下立判：唐军连战连捷、士气滔天、战意昂扬、蓄势待发；突厥残军屡战屡败、一路溃逃、心惊胆寒、已是惊弓之鸟、疲敝之师。
一场惨烈血战骤然打响，唐军雷霆出击、所向披靡，突厥军一触即溃、全线崩盘，主力兵马死伤、被俘、溃散者不计其