突如其来的反差，给曹笔逗乐了。
也让他意识到，一般人，心理素质再强，也还是个人。
是人，就会畏惧死亡。
只不过，感觉死亡离自己比较远时，可以强作镇定。
真当死亡亲自敲门，恐惧将抢走身体的支配权。
“看样子，是不会再来人了。”
曹笔又蹲守了一刻钟，发现，别说丐帮的了，就连官府和刑部的人都撤了。
任由丐帮的尸体摆在街上，飘在河里。
没人打捞，也没人处理。
半刻钟后。
曹笔悄悄回到了船上，并换了一身干净的衣服。
刀疤女来到他身后，温柔地帮他捶背。
曹笔抱起她，通过船与船之间特意搭的木板，从四船，重新回到一船，站在一船船头，望向视线尽头。
那里，横着一道巨闸，将宽阔的河道拦腰截断。
闸门由铁木混合铸成，高三丈，宽五丈，表面钉满拳头大的铁钉，在日头下泛着冷硬的光。
闸门两侧，是青石垒成的墩台，墩台上架着绞盘和铁链，粗如儿臂的铁链从闸门延伸进墩台深处，不知通往何处。
墩台顶上，各有一座箭楼，飞檐翘角，檐下挂着杏黄色的旗帜，旗上绣着一个斗大的关字，在河风中猎猎作响。
闸门之后，便是大江。
江水从闸口涌出，浊浪拍岸，声如闷雷。
关卡前，密密麻麻泊着数百条船，从闸口一直排到视线尽头。
漕船，货船，商船，渔船，大小不一，高高低低，等着被一一放行。
每条船都有自己的位置，没有人插队，没有人争抢，因为岸边站满了兵。
铁甲，长矛，弓弩，队列整齐，面无表情。
每隔五步便有一名甲士持矛而立，矛尖在日光下闪着寒光。
闸口两侧，各有一队弓弩手蹲在沙袋掩体后面，弩机已经上弦，箭尖指向河面。
闸门正下方的水面上，横着一条铁索船，船上站着几十个披甲兵丁，手里拿着挠钩和长矛，专门检查船底有没有夹带。
岸上，一座青砖砌成的关署巍然矗立，门前石阶上站着几个穿武官服色的将领，腰间佩刀，正低声交谈。
关署两侧，是两排营房，炊烟袅袅，士兵进进出出，有人在磨刀，有人在晾晒衣裳，但所有动作都透着一股训练有素的利落。
曹笔眯着眼，打量着那道闸门，又看了看那些全副武装的士兵，眉头微皱。
刀疤女趴在他肩上，顺着他的目光看去，忽然伸出手，指着闸门上方旗杆上那面旗帜