曹笔问道：“你觉得哪种更有可能？”
“恩公，妾身以为，两种都不太可靠。”
“以太子当今的身份和力量，想要在他的寝宫行刺，除非是恩公这般天纵人物，不然，绝无可能。
第二种说法，虽然看似合理，实则有一个致命的问题。
太子若是在其他地方，可能会秘密会见别人。
但是在京城，他不会那么蠢！
他的一举一动，都在陛下的监视中，这样做，只会加深陛下的怀疑，徒留把柄。”
“他虽然是太子，但这些年，陛下对他好像并不满意。
因此，他不能在京城犯错，不然，其它皇子必会趁机发难。”
曹笔闻言若有所思：“你的意思是，这流传的两种，都是被故意放出来的幌子。
真相，目前并不被人所知？”
周娘子认真地点点头。
曹笔也跟着点点头。
“有道理！”
周娘子继续道：“恩公，您知道妾身为何不想您去清吏司吗？
清吏司的总部在京城，以您的能力，一旦进去，必然会被调往那里。
届时，很多事情，您都有可能身不由己。”
“您的想法，以及对妾身的维护是好的，妾身无以回报。
但恩公您有没有想过，您借他们的力量保护我，他们也可以反过来，借我去要挟您？”
不待曹笔接话，她便盯着曹笔的眼睛，一字一句道：“恩公，您要明白一个道理。
您被什么保护，就被什么限制！
能为您遮风挡雨的，也可以让您不见天日！”
……
注释1：大宁军功制度之请缨功。
大宁立国之初，太祖皇帝有感于边关将领畏缩不前，遇战推诿之风，特设请缨功，以激励士气。
凡在战前主动请战，并被主帅委任为先锋，偏师或执行危险任务者，无论斩获多少，均可记功一次。
具体规制如下：
1：上等请缨功：主动请战且身先士卒，率先破阵。与斩首三功同论，升一级，赏银五十两。
2：中等请缨功：主动请战，率部完成作战任务，虽无斩获但完成作战意图。抵斩首一功，赏银二十两。
3：下等请缨功：主动请战，但未实际交战（如敌军已溃，未遇敌）。记奋勇一次，积三次可换一次中功，赏银十两。。
记功方式：由主帅在战报中专门列明某某请战先锋，兵部核查后记入功簿。
请缨功可与斩首功累加，若请战先锋既有请缨之功，又有