“这封信，你收好。”他说，“如果我十天之内没回来，你就把这封信送到县衙，交给县太爷。”
我吃了一惊：“张少爷，出什么事了？”
他摇摇头：“没什么大事，就是留个后手。这年头，什么事都可能发生，有备无患。”
我接过信，心里有些不安。
“张少爷，要不我陪您去吧？”
“不用。”他拍拍我的肩膀，“你留在家里，帮我看着。我不在的这几天，家里的事你多操心。有什么拿不准的，跟赵掌柜商量。”
我点点头。
张少爷走了。
接下来的几天，我坐立不安。
白天处理各种杂事，晚上躺在床上，翻来覆去睡不着。
脑子里总想着那封信，想着他会不会出事。
第六天，他回来了。
完好无损，精神头比走的时候还好。
他见了我，第一句话就是：“雨亭，信呢？”
我把信还给他。
他接过信，当着我的面撕了。
“没事了。”他说，“事情办妥了。”
我松了口气，忍不住问：“张少爷，您到底去办什么事了？”
他看看四周，压低声音说：“跟凯普勒谈了一笔大生意。这次谈成了，咱们张家，以后就不一样了。”
“什么生意？”
他没直接回答，只说：“过几个月你就知道了。”
那之后的几个月，张少爷更忙了。
三天两头往营口跑，有时候一去就是七八天。
回来的时候，总是带着一些东西，洋布、洋油、洋火，还有一些我不知道是什么的货物。
他把这些货分到各个铺子里去卖，价钱定得不高，卖得很快。
海城的百姓开始知道，张家有洋货，便宜，好用。生意越做越大，钱越赚越多。
到光绪十八年年底，张家已经在海城开了第六家铺子，专门卖洋货。
那天晚上，张少爷请我们几个亲信吃饭。
酒过三巡，他举起酒杯，说：“这一年，辛苦大家了。来，干一杯。”
我们都喝了。
他放下酒杯，看着我：“作霖，你来张家多久了？”
“一年零九个月。”
他点点头：“快两年了。这两年里，你干得不错。从今天起，你就是张家的二掌柜了。”
我愣住了。
“二掌柜？”
“对。”他说，“铺子多了，我一个人忙不过来。你帮我管着城东那几家，有什么事直接跟我汇报。工钱翻倍，年底分红。”
其他人纷纷恭喜我。
我还