烈火灼烧下，卤水不断沸腾蒸发，浮沫杂质层层浮现，被他细细挑出。
水分缓缓蒸干，一层淡黄色盐晶，静静铺满石盆底部。
第一把盐，就此成型。
杨逍将盐晶捧在手心，神色平静，心中却无比清楚这份东西的价值。
二十一世纪一文不值的食盐，在晚唐乱世，却是千金难换的硬通货，是朝廷税收的重要来源，是无数底层百姓赖以生存的必需品。
乱军持刀嗜血，不过匹夫蛮勇。
他手握盐脉，掌控的是乱世众生的生存命脉。
有盐在手，便能积攒资本，一步步扎根立足。
“不能急躁。”他低声警醒自己。
眼下危机未除，保命永远是第一要务。
他仔细掩盖石灶痕迹，将盐晶用阔叶妥善包裹藏好，准备寻找一处隐蔽据点落脚。
就在此时，身后一声枯枝断裂的脆响，瞬间让他浑身紧绷。
杨逍立即转头看去，树影之中窜出一道瘦小身影。
一个少年衣衫褴褛，满身泥污血迹，赤脚踩在碎石之上，手中紧攥一根削尖木棍，矛尖直指自己。
“你别过来！”
少年嗓音尖利沙哑，持棍的双手不住颤抖，眼神里满是警惕与慌张。
杨逍缓缓举起双手，示意毫无恶意。
“我是逃难之人，你不用紧张。”
少年木棍未放，看着他身上的囚服：“你是犯人？”
“对，我是流放播州的囚犯。”杨逍坦然承认，随即反问，“你是什么人？”
少年盯着杨逍看了好一阵，猛然扔掉木棍，颓然坐倒，泪水夺眶而出。
杨逍心生怜悯，走到少年身边轻轻拍了拍他消瘦的后背。
少年哽咽着把自己的遭遇告诉了杨逍。
他名叫田阿满，是这山下村落农户之子，乱军屠村，全家老少尽数惨死，唯有他从死人堆中逃出，在这深山里已经躲藏了两天。
杨逍掰下一小块粗盐递了过去：“含在嘴里，补充一下力气。”
田阿满将信将疑地接过，入口的咸涩瞬间驱散了他浑身的酸软。
他猛然抬头，满眼震惊：“你是贩卖私盐的犯人？”
“我是犯人，但不是贩卖私盐的。”
杨逍轻轻摇头：“不过我倒是知道哪里能弄到盐。”
看着眼前孤苦无依的少年，他快速权衡利弊。
在这大山里土生土长的田阿满，恰好能弥补自己对此地陌生的短板。
“我现在打算往山上走，找个地方制盐，你愿意跟我去吗？”
田阿满沉默良久，看着眼前这个瘦弱，却异常沉稳的男人，缓缓点了点头。