见月和拓跋瑶沿运河南下，一人一马。
拓跋瑶头回见到水田，蹲在田埂看半天。
“北燕全是草场和冻土，从未见过稻子长在水里。”
见月在一旁喂踏虚吃草饼，“再往南走，能看到梯田，层层叠叠挂在山腰上，下雨的时候像碎镜。”
“好想看！”
两人路过苏杭，踏入金陵地界。金陵繁华，街上人挤人使。
踏虚穿梭在人群中格外扎眼，它个头比寻常马高出一截，通体漆黑，走路没声，好几次吓得路人尖叫。
拓跋瑶拽见月衣袖，“你这马太唬人了。”
见月拍踏虚的脖子，“收着点。”
踏虚委屈地垂下头，放慢四蹄，尽量踩出点声响，可它天生脚底没动静，急得直打响鼻。
拓跋瑶在路边买了串铃铛，系在踏虚脖子上，叮叮当当，提醒路人。
两人投宿城东客栈，掌柜的是个胖婶，见她们独行，热心提醒。
“二位姑娘可要当心，最近城里不太平。”
拓跋瑶好奇问：“怎么不太平？”
胖婶压低声音，“半个月死了三个姑娘，个个生得标致，死时面带笑容，眉心点了朱砂。官府说是急病，可哪有急病死得这般好看？”
拓跋瑶后背发凉，“三个？都在城东吗？”
“城东两个，城南一个。”胖婶拍了拍拓跋瑶的手，“你俩姑娘家住一块吧，别分开。”
见月说：“一间上房，加张床。”
拓跋瑶没异议，她虽胆子大，但命只有一条。
入夜，拓跋瑶洗漱完躺下，翻来覆去睡不着，扭头看对面的床，见月盘坐着，闭目养神。
“公主，你不睡觉吗？”
“习惯晚睡。”
拓跋瑶裹紧被子，“你怕不怕？”
“怕什么？”
“那个杀人的呀。”
见月睁开眼，“我怕它不来。”
拓跋瑶：“......公主这胆子，是铁打的？”
见月没解释，只说：“睡吧，有我在。”
拓跋瑶翻了个身，迷迷糊糊间觉得窗缝吹进阵阵冷风，再睁眼时，天已大亮。
一夜无事。
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接下来几日，两人在金陵城中闲逛。
拓跋瑶逛首饰铺、书肆、小吃摊，见月跟着，偶尔买一串糖画，多数时候只看看。
拓跋瑶注意到见月有些古怪，与之前不一样。
比如路过城隍庙时，踏虚无故打了个响鼻，见月将踏虚牵到一旁，看似安抚，更像低语交流。
比如经过某条窄巷，见月倏地停下，盯着巷子深处一动不动