他擦得很慢，像什么都没想。
外头，整座宅邸渐渐苏醒。家丁们扫着昨夜未扫净的鞭炮碎屑，竹帚划过的沙沙声与远处厨房燃起的第一道炊烟，一并浮了上来。
炊烟里是刚蒸好的麦香，一路越过重重院落钻进春儿的鼻子里。她吸了吸气儿，还未等说什么，就听得隔墙的院子里一声猴叫。
“大哥！你睡觉怎么磨牙啊！你明儿回自己院子睡成不成……”
猴叫戛然而止，想也知道是叫大哥拍了后脖颈子。春儿便噗嗤笑了。
“别动。”进宝淡淡斥了一句，捏着人乱颤的下巴往上抬了抬。
二人正在妆台前一坐一站，进宝捏了一根黛笔左右端详着春儿施了薄粉的脸。像在看怎么落笔好。
可春儿的眉本就生的纤浓细致，再落笔反倒狗尾续貂了。他便用笔尖轻轻在春儿鼻侧点了一下。像平白生了一颗小痣，竟又添了几分令他怜爱的劲儿。
他满意了，笔一搁。手心向上伸在春儿面前。
“走吧。”
——
宫里的清晨，比杨府醒得早。
只是那些动静隔了几重门、几道帘，到了胡信房里什么都不剩了。紫色的厚纱帐幔垂着，把外头隔成模糊的虚影。空气里浮着药味儿，还有极淡的沉水香。像是经年累月熏进床柱与帐幔里去的。
三个小阉在帐外安静侍立，影子投在纱上一动不动。
胡信盯着帐顶的花纹，也一动不动。
全身都疼。叫不出哪里疼，好像这疼是漫开的。他直愣愣望着那些缠枝的纹路，脑子里盘旋着一个念头——他将死未死时冒出来的那点明悟。
他竟然，是想变成进宝那样的。
这个念头涌上来，分不清是羞愧还是自厌。也许都有，也许还有别的。他深吸一口气，药味和沉水香一并灌进肺里。
活了。总归是活了。进宝指的原来真是活路，是在死路里硬生生凿出来的活法。
他无知无觉似的抓了抓右手，手腕子上空荡荡的，布条子没了。
帐外有人凑近，一阵衣料窸窣后是细声细气的嗓门：“胡公公，可要用早膳了？”
胡信眼睛都没眨。
进宝说了，若能活，这又哑又聋要装到死。
帐外静了一会儿。那小阉凑近了，隔着纱帐往里细看。然后帐角才被挑开一道缝，一张纸递了进来。
胡信这才受了惊似的，猛地一哆嗦。他转过头去，在纸上扫一眼，摇