“哼，让那个杜克老混蛋去和这些怪物拼命吧！”城堡主厅内，尼凯尔得意地灌下了一大杯用本地毒菌酿造的烈酒，苍白的脸上泛起不正常的红晕。他为自己“祸水东引”的妙计而自得，全然将城堡最高处、那座布满灰尘的阁楼里，还锁着一个特殊“物品”的事情抛在了脑后。
于他而言，那不过是一个早该死掉的、无关紧要的人类小杂种罢了。
……
阁楼内。
寒冷、潮湿、空气中弥漫着灰尘和霉菌的气息。
小莫塔里安蜷缩在角落里，身上只裹着一件破烂不堪的粗麻布。他那原本就因为长期营养不良而显得苍白瘦弱的小脸，此刻更是毫无血色，眼眶深陷，嘴唇干裂。
最后一点能称之为食物的东西——几块发硬的黑面包和半碗浑浊的污水，在七天前就已经消耗殆尽。极度的饥饿和虚弱如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕着他幼小的身躯，不断吞噬着他仅存的生命力。
他尽量保持不动，减少一切不必要的能量消耗，将呼吸放得极轻极缓。那双原本应该充满不屈与早慧的眼眸，此刻只剩下一片空洞的灰暗，无力地望着布满蛛网的天花板。
意识已经开始模糊，耳边仿佛出现幻听，有时是虫群可怕的嘶鸣，有时是尼凯尔领主刺耳的笑声，有时……则是某种更深沉的、来自血脉深处的低语。
他的眼皮变得越来越沉重，仿佛挂上了千斤巨石。一股强烈的、诱人的睡意不断袭来，承诺着可以终结所有的痛苦和饥饿。
“不能睡……”莫塔里安用尽最后一丝意志力对抗着，“睡了……就再也醒不来了……”
这是他源自原体本质的、对死亡最原始的直觉预警。但他太弱小了，这份直觉也无法弥补生命能量的飞速流逝。
他的视线开始变得模糊，黑暗从视野的边缘缓缓侵蚀而来……
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与此同时，在尼凯尔领地边缘，一个刚被虫群洗劫一空、只剩下累累白骨和残破建筑的小镇广场上。
一道纯白色的光柱毫无征兆地从天而降，撕裂了弥漫的毒雾，笔直地落在堆积如山的骸骨之中。
光柱散去，一个身影略显狼狈地显现出来。
正是萧河。
他晃了晃脑袋，驱散了超远距离位面传送带来的轻微眩晕感，随即被扑面而来的浓烈恶臭和死亡气息呛得皱紧了眉头。
“妈的……