“看来，情况比预想的……有趣得多，也紧迫得多。”沃森重新开口，声音依旧温和，但语速难以抑制地加快。他再次看向秦风，目光中的探究和势在必得几乎不加掩饰。“秦先生，事态已不允许我们再犹豫了。我们需要立刻开诚布公地谈。关于水下的事，关于你的同事，关于……如何集合资源避免最糟结局。我的船和设备，可能是此刻这里唯一能提供决定性帮助的力量。”
他加重了“实质性、决定性”的读音，目光落在秦风颤抖的脸上，语气温和，但话语如冰冷鱼钩：“秦先生，时间是最稀缺的资源。是选择与这些身份不明、意图叵测的势力纠缠，将你同事的希望和重要发现交给混乱；还是选择与一个正规、透明、拥有先进技术的科学团队合作，至少先尽全力挽救生命，再讨论归属？时间，”他意味深长地瞥了一眼嘶吼的对讲机，声音低沉而充满压迫，“已不站在犹豫那边了。每一秒拖延，都可能是不可挽回的损失。”
海面上，微风彻底停了。铅灰色天空低垂如锅盖。海水如凝固的厚重墨汁，平滑如镜，倒映着阴沉的天空和三艘静止对峙的船只剪影。那台被阿贵死抓的对讲机，是这幅死亡油画中唯一还在“活跃”、增殖着恐怖“注解”的“声源”。深不可测的海水之下，那被“钥匙”搅动的古老“锁”后，难以名状的存在，似乎正循着这越来越清晰、具有“活性”的亵渎“声音”信标，越来越“近”。墨汁般平静的海面下，仿佛有巨大阴影在缓缓蠕动。那亵渎的噪音仿佛有了生命，像冰冷蛆虫在皮肤上、骨髓里蠕动。一个年轻水手双腿一软，瘫坐在潮湿甲板上，双目失神地望着吞噬同伴的海水，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声。恐惧如病毒，在狭小甲板上无声蔓延。