在各部进入曹操地盘的同时，刘备攻打刘表的步伐并没有停下，此时已经率军来到了新野县外。
毕竟刘备已经发了讨逆檄文，而刘表也并没有认怂保平安。
不仅没认怂，刘表还派了使者再度称张济之死是咎由自取，还说刘备将他视为袁术同谋是欲加之罪。
同时，陈生、张虎等人放弃了已被张济打得有些破烂的穰县，退到了新野布置防御。
这种反应或许并不符合大多数人对刘表的印象，但刘备没觉得奇怪。
这是立场决定的。
就像韩遂——韩遂选择和马超亦同起兵，真的是因为“天意”吗？
刘表如果认怂保平安，那刘备就算不拿刘表当叛逆，仅凭张济死在穰县，也至少可以论罪换个荆州刺史。
而且刘备肯定会这么干的……自己人镇守荆州刘备才能放心。
那刘表怎么办？
这世上的抉择大多如此，得到了以后就很难接受失去。
刘备到了新野县外之后，先尝试了拉拢，让孙乾去和新野豪族邓济谈判，打算劝降邓家。
……
新野其实不是小县，十年前，县内足足有一万八千户，人口近十万。
但此时的新野县内确实已经没多少人了。
南阳这些年经历了太多战争了，从黄巾起义到赵慈兵变，再到区星叛乱，孙坚为祸，再到董卓和袁术之争……南阳各县一直在打仗，而且每年城头都会变换大王旗。
这种拉锯战没人受得了。
因此，除了宛县、邓县等极少数地方以外，南阳其它各县的大族基本全都南迁，要么进了南郡，要么去了益州。
县外郊野山林中倒是有不少庶民，由于缺乏长途迁徙的能力，庶民大多逃进了周边山野中讨生活，免得被抓为壮丁。
新野大族邓氏也只剩了一小半——这是大多数豪门在乱世中的抉择方式，分成几支分别向各地迁徙避祸，留一支在祖地祭祀先人。
邓氏年轻一辈的邓芝就已经进了益州，投奔了巴郡太守庞羲。
另一支在邓方带领下去了南郡。
留在新野的邓氏主事之人叫邓济，目前他是刘表任命的“中郎将”，任命书刚到手不到三天。
随同任命一起来的就是邓方，邓方也被刘表辟用为荆州典武从事，这任命只比邓济早几天而已……邓方的族人被刘磐扣为了人质。
邓家并不是普通的土豪，这是追随光武的开国勋臣邓禹的家族。