谭纶低下了头。
这话没错。但在裕王府里说出来，分量太重了。
裕王没有接话。他看着徐阶。
徐阶的左手从膝盖上收回来，不动声色地搭在扶手上。
“肃卿说得对。”
高拱愣了一下——他没料到徐阶会这么干脆地接。
“严嵩的底牌，从来就是东南。”徐阶的声调还是那么平。“仗打不完，他就有用。仗打完了——”
他停了一下。
“他就没用了。”
这八个字落在屋子里，比高拱拍桌子那一下还响。
裕王慢慢坐了回去。
高拱在屋里转了半圈，走到谭纶跟前，压低了嗓门，但在场的每个人都听得清清楚楚。
“我看，不必再等了。”
谭纶没吭声。
高拱转向徐阶。
“邹应龙那边我已经打过底了。弹章他写好了，就差一个时机。徐阁老，这个时机，还不够？”
邹应龙。御史台的那把快刀。
这个名字在裕王府的后书房里出现过不止一次。每一次出现，都意味着同一件事——倒严。
裕王的手搁在扶手上，没有动。
他在等徐阶的话。
徐阶没有马上开口。
屋里静了一阵。窗外裕王府花园里的蝉叫得正凶，一声紧接一声，聒噪得人心烦。
半晌。
“再等几日。”
高拱的眉头拧起来。
“等什么？”
徐阶从扶手上抬起手，拿起桌上的茶盏，揭开盖子，轻轻吹了一下。茶烟散开。他没喝。
“等局势再明朗些。”
高拱的脾气上来了。他往前跨了半步，但话还没出口，一个名字就卡在了嗓子眼。
赵宁。
高拱没说出这个名字。但屋里四个人，每一个都在同一瞬间想到了同一个人。
二十九岁的阁老。入阁还不到两个月。
工部右侍郎出身，浙江修河堤，三百万两白银经手一文不贪，改稻为桑的烂摊子被严世藩扔过去，他接了，活了，又在东南抗倭立下功绩，回了京。
然后皇上先是让他挑起兵部左侍郎的担子，又把他直接拔进了内阁。
高拱想到的是另一件事。
张居正。
裕王的讲官，翰林院庶吉士出身，他和徐阶一手带出来的人。三年前还在这间书房里坐过，谈倒严的路数，谈朝局的走势，谈得比谁都透。
现在这个人——明确地，公开地，站到了赵宁那一边。
不是暗中来往。是当着六部衙门的面，在几次关键的廷议上，替赵宁说话、挡火、铺路。
高拱第一次听到这个