结果赵宁修完了。
三百万两，一文不少地花在了堤上。账目清清楚楚，工期提前了两个月。嘉靖亲口说了一个“好”字。
一个“好”字。
整个朝堂都在看严世藩的笑话——小阁老给人挖坑，人家从坑里走出来，还顺带修了一条百年大堤。
严世藩想起这件事，胸腔里就堵得慌。不是三百万两银子的事。是面子。
赵宁不买他的帐。
从头到尾，从浙江到京城，这个人就没正眼看过他严世藩。
“爹，这个人不一样。”严世藩压着火气，“他不是徐阶那帮清流，也不是胡宗宪那种老油条。他是个愣的，一根筋，这种人——”
“这种人怎么了？”
“这种人最危险。”
严嵩把茶盏放下，盖子扣上去，发出一声轻响。
“你说反了。”
严世藩一愣。
严嵩往椅背上靠了靠。八十多岁的身板已经佝偻了，但靠在那把太师椅上，影子投在墙上，还是很大一片。
“这种人不是最危险的。最危险的是那种今天跟你喝酒，明天替你办事，后天就能把你卖了换一顶乌纱帽的人。赵宁不是。”
严嵩抬起手，食指点了点桌面。
“他就是皇上的一把刀。刀不会拐弯。你不去碰它，它砍不着你。你非要伸手去摸，那就别怪刀不认人。”
严世藩沉默了一阵。
“那就这么看着？什么都不做？”
“不得罪他，就够了。”
“可是——”
“够了。”严嵩重复了一遍。
严世藩把桌上那块没吃完的酱方拨到一边，没了胃口。他心里头不服。这股不服从三百万两那个时候就埋下了，到现在越积越深。
皇上器重赵宁又怎么样？嘉靖这辈子器重过的人多了去了——夏言当年多风光？不照样人头落地。皇上器重你的时候你是宝贝，不器重你的时候连条狗都不如。
“爹，赵宁再怎么得宠，他也不过是个三品侍郎。皇上离了他，大明朝照样转。可皇上离不开您。”
严世藩说这话的时候，终于抬起头来看严嵩。
那只独眼里有讨好，也有试探。
严嵩没接话。
好一阵，桌上的鸡汤已经凉透了，油花凝在表面结成一层薄膜。
严嵩伸手去端