“去年你花光三百万两修河堤，就已经惹恼了小阁老！”
“这是你最后的机会！”
何茂才指着远处那些蹲着的灾民。
“你看看这帮贱民！你给他们饭吃，他们还不领情！还敢拿泥巴砸你！”
何茂才越说越激动，唾沫星子乱飞。
“对付这帮刁民，就不能用软的！民可使由之，不可使知之！赵大人，你这挖坑种树太慢了！等长出桑叶来，黄花菜都凉了！”
郑泌昌在旁边搭腔：“是啊赵大人，年底交不上五十万匹丝绸，你我都得掉脑袋。小阁老的脾气，你是清楚的。”
赵宁看着这两人一唱一和。
“那依何大人的意思，该怎么办？”赵宁不动声色地问。
何茂才一拍大腿。“简单！调兵！”
何茂才满脸横肉颤动：“把杭州卫的兵调过来！这帮贱民不肯卖田，不肯种桑树，就直接拿鞭子抽！拿刀背赶！把田强行圈起来！”
“改稻为桑是国策！是为了朝廷，为了大局！再苦一苦百姓，骂名我们来背！”
何茂才大义凛然地挺起胸膛。
四周一片死寂。
只有风吹过烂泥地的声音。
赵宁拔出地上的铁锹。
“再苦一苦百姓？”
赵宁往前逼近一步。铁锹的锋刃擦过地面，发出刺耳的摩擦声。
何茂才吓了一跳。本能地往后缩。
“新安江决堤，九个县成了一片汪洋！”赵宁的声音砸在两人脸上，“几十万百姓流离失所，家破人亡！这叫天灾吗？这是人祸！”
赵宁死死盯着何茂才。
“你现在跟我说，还要再苦一苦他们？”
何茂才双腿一软。差点没站稳。
他心虚。
马宁远虽然顶了罪被砍了，但这事到底是谁指使的，大家心知肚明。
被赵宁当面揭穿老底，何茂才浑身直冒冷汗。
“你……你血口喷人！”何茂才结结巴巴地反驳。“马宁远已经伏法了！这案子早结了！”
郑泌昌见势不妙。赶紧站出来打圆场。
“赵大人，息怒，息怒。过去的事就让它过去吧，现在最紧要的，是把丝绸指标补上。”
“你这鱼稻桑推不下去，百姓不配合，咱们只能用硬的。”
郑泌昌凑近赵宁。
“沈一石已经备好了粮船。只要你点个头，咱们立刻让沈一石去买田。一石粮买一亩！灾民有了粮食，咱们有了田，两全