张不言又拿出一封信，是写给周明远的，让赵大虎带回去。信里说了几件事——书院的事拜托陈文远，工程的事拜托周明远，孩子们的事拜托周氏，他要去京城办一件要紧事，办完了就回来。他没有写去办什么事，不是信不过周明远，是怕周明远担心。赵大虎把银票和信都接过去，贴身放好。他张了张嘴，“先生”两个字叫得像火钳烫了喉咙，“先生”后面的话憋了半天也没出来，最后说了句“您什么时候回来”。
张不言想了想，说很快。赵大虎看着先生的眼神，知道先生说的“很快”是多久他自己也不知道。他没有再问，转过身，走出了书房。
第二天一早，张不言收拾好行囊。防刺服穿在里面，电棍别在腰间，手电筒和防狼喷雾分装在左右衣袋，扎带缠在腰间，工兵铲插在行李卷旁边。柳白的剑也用布裹了，斜挎在背上。他不是剑客，背着剑的样子有些滑稽，但剑是人家的，人家托付给他，他就要背好。
柳白在城门口等他。他的伤还没好利索，肩膀上的纱布在衣领下面隐隐透出来，但腰挺得笔直。骑在一匹白马上一动不动，像一尊雕像。看到张不言的马车过来，他只说了两个字，“走吧。”马车出了青石县北门，上了官道，往京城的方向去了。张不言掀开车帘，看着青石县的城墙一点一点地变小，从一堵高墙变成一道矮墙，从一道矮墙变成一条细线，最后消失在天地相接的地方。他放下车帘，靠在车壁上，从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，攥在手心里。小虎借给他的，说能保佑他不输，他要去京城办一件比跟剑圣比武还难的事，比生死还重要的事。
柳白骑着马走在马车旁边，不时侧头看一眼车厢。他骑了大半辈子的马，从边关到江南，从江南到巴蜀，从巴蜀到关中，从来没有这么慢过。