漫天暴雪连日席卷和林北郊，荒原苍茫死寂，寒风如万千冰刀割骨渗髓。积雪日夜堆叠，一夜厚积半尺，两日淹没马腹，冻土龟裂坚硬如生铁，遍野冰封无路。贵由率随身护卫抵达北郊地界，见漠北风雪酷寒无边，便择背风向阳平缓荒原，就地安营扎寨，掘雪为壕，垒冰为障，立帐栖身。营中规制肃然严明，只分派精锐斥候轮值瞭望和林城头禁军动向，谨防盗兵夜袭暗害，除此之外不妄动一兵、不私发一言、不遣使入城争辩、不私联朝中宗室朝臣。一身素白孝袍加身，外罩双层冷铁重甲，静坐营帐之内，一心恪守人子孝道，静待皇城开城门哭灵奔丧，安分守礼、不越分毫，任凭风雪侵营、饥寒缠身，神色沉静不动，默然静观深宫变局与八方藩王动向。
帐外两百死士，皆是早年追随贵由西征多瑙河、翻越高加索山脉，从尸山血战中存活归来的百战亲军，人人铁甲覆身、弯刀佩腰、长弓在手，环绕营帐结阵死守。纵使全员冻得面皮青紫、四肢僵硬、水米难继，却无一人佝偻畏寒、低语抱怨、心生退意，赤胆忠心死守营寨，生死相随不移。
和林城头禁军层层列阵，刀枪林立、箭矢满弦，锋芒尽数对准北郊营寨。守城兵将皆随太宗多年，心底清明，深知贵由忠孝纯粹、从无逆心，一切构陷皆是乃马真私心夺权，可慑于皇后铁血酷法，无人敢私语半句，只能低头缄口，暗自痛心忠良蒙冤。
深宫暖阁地龙滚烫、炭火熊熊，暖意如春，与城外冰天雪地天差地别。乃马真安坐貂绒软榻，手捧热乳暖茶，日日等候哨探回禀北郊动静，得知贵由安分扎营、守孝不语、不闹事、不申辩，心中焦躁愈发炽盛。她本欲逼迫贵由情急失度、贸然异动，借此