班朱尼河的寒夜，不过是他铁木真一统草原的第一步。
十余日的时间，草原上的暗流翻涌得愈发猛烈。
速不台的马蹄踏遍呼伦贝尔的每一片草场，那些在黑林之围中四散逃亡的蒙古部众，听闻铁木真尚在人世，纷纷扔掉手中的农具，拿起藏起来的兵器，昼伏夜出，向着班朱尼河的方向赶来。有白发苍苍的老牧民，牵着驮着粮草的牛；有稚气未脱的少年，骑着瘦弱的小马；有失去丈夫的妇人，抱着年幼的孩子，眼里满是对铁木真的期盼。
“铁木真大汗还活着！我们的大汗回来了！”
“跟着大汗，就能夺回被克烈部抢走的草场，就能让孩子有肉吃、有衣穿！”
“王汗背信弃义，不配做草原的王，该让铁木真大汗做草原的共主！”
此起彼伏的呼喊，在呼伦贝尔的草原上回荡，每一声都带着对克烈部的怨恨，对铁木真的拥护。短短七日，速不台便收拢了万余部众，牛羊牲畜数万头，他在呼伦贝尔的密林外扎下营寨，日夜操练，让每一个部众都熟悉战场的节奏，熟悉弯刀的用法。
者勒蔑的打探更是细致入微，他扮作贩卖皮毛的商人，混进克烈部的黑林大营，亲眼见到了王汗的奢靡，桑昆的骄横。他趁着夜色，躲在克烈部的粮仓外，数着堆积如山的青稞与牛羊肉；混进守备营，摸清了三道哨卡的位置与换防时间；甚至偷听到王汗与桑昆的对话，将两人的猜忌与傲慢，一字一句记在心里。
“父亲，铁木真那小子早就死在戈壁里了，草原上再也没有蒙古部的威胁了！”黑林大营的金顶大帐中，桑昆端着金杯，一饮而尽，杯中马奶酒晃出层层涟漪，“如今整个漠北，谁还能与我们克烈部抗衡？乃蛮部远在西边，不过是一群只会吟诗作对的懦夫；塔塔儿部早已被我们打残，只能俯首称臣！父亲，不如趁机吞并周边小部，扩大草场，让我们克烈部的牛羊，铺满整个漠北！”
王汗坐在金座上，身上披着绣满金线的貂皮披风，手里把玩着一枚玉石扳指，脸上满是醉意：“桑昆说得对，铁木真那逆子，终究是成不了气候。当年若不是看在也速该的面子上，我怎会与他结为安达？如今他自寻死路，死在戈壁里，倒省了我不少麻烦。”
他顿了顿，瞥了一眼站在下方的克烈部贵族，语气带着傲慢：“传我令，即日起，各部落只需按时缴纳牛羊粮草，无需操练防务——铁木真已死，