老子缓缓道来，声音沉稳，字字清晰：“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。这句话，便是天地长久的终极奥秘。”
（一）何为“不自生”？——天地无私，不为己存
“少年人，你需先懂，何为‘不自生’？”老子顿了顿，耐心解释，“世人皆有私心，为温饱奔波，为名利争夺，为长寿养生，事事皆以‘自我’为中心，所思所行，皆为利己。可天地，全然不同。”
“天，高悬在上，日月星辰轮转，风云雨雪变幻，它从不为自己的存续而刻意作为。它不会因惧怕崩塌而停止运转，不会因担忧损耗而不再降雨，不会因偏爱春夏而驱逐秋冬。它的运行，只是顺应大道自然，春生、夏长、秋收、冬藏，滋养万物、覆育众生，却从不索取半分回报，从不彰显半分功德，从不谋求自身的私利与长存。”
“地，厚载在下，山川河流奔腾，草木虫鱼繁衍，它从不为自己的稳固而刻意强求。它承载高山而不怨其重，容纳江海而不恶其深，滋养百草而不辞其劳，孕育生灵而不图其报。地震山崩、洪水泛滥，是自然运化；沧海桑田、地貌变迁，是大道流转。大地始终默默承载、无私奉献，从不为自己的‘安稳’而偏袒万物、干预自然。”
老子目光温和，看向石坚：“这便是‘不自生’——天地的一切运化，皆为万物，而非为己；皆顺自然，而非为私。它没有自我的私欲，没有利己的算计，没有‘我要长存’的执念，只是纯粹地奉献、无私地给予。”
石坚凝神细听，眉头微蹙，似有不解：“先生，晚辈仍有疑惑。天地不为己，为何反而能长存？世人皆为己，却往往短命多灾、家族难久？”
（二）无私故能长久：天地无执，故无损耗
老子微微一笑，继续说道：“你且试想：若天地有私，会是何等模样？”
“若天有私，偏爱繁华人间，便会永远晴空万里、温暖如春，不再有风霜雨雪、严寒酷暑。可如此一来，草木无雨露滋养，便会枯死；万物无四季更迭，便会绝种；天地生态彻底崩坏，苍天又怎能独存？”
“若地有私，偏爱珍奇草木、权贵居所，便会让沃土只长奇花异草，让宝地只供贵族享用，不再滋养普通草木、平凡生灵。可如此一来，万物失衡、生灵涂炭，大地失去生机，又怎能稳固长存？”
“正因天地无自私之心、无利己之念、无长存之执