老贝心里一凛，知道正题来了。他放下酒杯，叹了口气，表情变得愁苦：“老周，咱们是老兄弟，我也不瞒你。外面那些话，能信吗？都是瞎传！”
“瞎传？”老周不信，“无风不起浪啊！”
“浪是有，但不是我儿子这阵风。”老贝按照“防火墙”策略，开始“降级”和“诉苦”，“你是不知道，我现在是哑巴吃黄连，有苦说不出。西克那工作，是有点特别，搞什么网络啊，信息啊，我也弄不懂。可他那个人，变了！以前多听话一孩子，现在……眼里根本就没爹妈！”
“不能吧？”老周惊讶。
“怎么不能！”老贝开始“诉苦”，半真半假，“脾气大得很，一句话不对就翻脸。赚是赚了点钱，可那钱，拿着烫手啊！今天不知道明天的事，全是虚的！我和他妈劝他找个稳当工作，死活不听，就知道钻牛角尖！我们说的话，屁用没有！他现在眼里，除了他那点事，谁都没有！亲戚朋友，更别提了，谁敢去找他办事，他能把人怼到南墙上去！我这话放这儿，你要不信，你自己去试试？”
他故意把话说得很重，带着情绪，显得无比真实。
老周被他的反应镇住了，迟疑道：“这么……这么邪乎？”
“可不是嘛！”老贝趁热打铁，“我这次回来，为什么躲在家里不怎么出门？就是烦！以前的老哥们，现在的亲戚，都以为我多了不起，都想通过我找他办事。我敢答应吗？我答应得了吗？我连他面都见不着几回！我现在是，见人都躲着走，就怕人家开口，我应也不是，不应也不是。老周，你是明白人，你说我这日子，过得憋屈不憋屈？”
他成功将自己塑造成一个“有苦说不出”、“被不孝子拖累”的可怜老父亲形象。
老周脸上的热切和探究慢慢褪去，换上了同情和理解：“唉，老贝，没想到……你也是不容易。家家有本难念的经。孩子大了，不服管，也是常事。你别往心里去，身体要紧。”
“是啊，我现在就想开了，儿孙自有儿孙福，我管不了，也不管了。我和他妈，过好自己的小日子就行。他那摊子事，是好是坏，他自己担着。”老贝就坡下驴，继续强化自己“无能为力”、“置身事外”的人设。
“对，对，这么想就对了！”老周连连点头，反过来安慰他，“喝酒喝酒，不说这些烦心事了！咱们老兄弟，难得聚一次，