妻子也沉默了。过了好一会儿，她才说：“要不……你跟小克好好说说？他不是给你出主意吗？你把这几天的事，你的难处，仔细跟他说说，看他怎么说。他那个人，主意正，但也不是不讲理。你毕竟是他爸，他心里有数。”
老贝犹豫了。找儿子“诉苦”？这让他有点拉不下脸。一直以来，家里都是儿子拿主意，他被动接受。现在因为自己不适应、处理不好人情世故而专门去“请教”，感觉像是在承认自己的无能和失败。
“我再想想吧。”老贝最终说，“你也别跟他说太多，省得他担心。”
挂了视频，老贝的心情并没有轻松多少。妻子的话在理，但他心里那团乱麻，依旧理不清。他既厌恶这种被利用、被围观的感觉，又无法完全摆脱那种潜藏的、被人尊重的虚荣；既想逃离这个让他不适的漩涡，又无法割舍与故乡、与家族千丝万缕的联系；既想像儿子那样冷静地划清界限，又无法像儿子那样真正做到毫不在意人情和名声。
接下来的两天，他几乎没出门。买菜都挑清晨人少的时候，匆匆去，匆匆回。手机调成了静音，除了妻子和儿子的电话，其他一概不接。微信上堆积的消息，他也只是粗略看看，大部分不回复，少数关系实在推不开的，就回一句“已回省城，下次再聚”，然后关上手机，仿佛这样就能隔绝外面那个让他心烦意乱的世界。
但这种“鸵鸟战术”显然不是长久之计。第三天下午，老宅的门被敲响了。不是急促的敲门，而是不轻不重、颇有节奏的三下。
老贝心里一紧，走到门后，透过猫眼往外看。门外站着两个人，一个是他舅哥，另一个是舅哥的儿子，也就是他的外甥，以前在家族里很得宠、眼高于顶的那个年轻人。两人手里都提着看起来价值不菲的礼品盒。
躲是躲不过去了。老贝深吸一口气，调整了一下表情，打开了门。
“大哥，小斌，你们怎么来了？快请进。”老贝尽量让语气显得自然热情。
舅哥脸上堆着笑，一边进屋一边说：“听说你回来了，一直忙，也没顾上来看你。今天得空，过来坐坐。小斌，叫人。”
“姑父。”年轻的外甥叫了一声，脸上也带着笑，但眼神有些飘忽，不如他