在陈晓欧的操盘下，雁回隘形成了全新的四角制衡格局：张晓虎手握驻军，掌控城池防务，占据正统优势；雷翅鹏坐拥矿区与精锐私兵，依旧具备割据实力；欧阳燕垄断商贸情报，掌控各方经济命脉；陈晓欧游走四方，拿捏所有势力的软肋与需求，成为隐形的操盘者；关外赤焰部则如同悬在所有人头顶的利剑，时刻威慑关内。
新一轮的尔虞我诈悄然开启。欧阳燕得知张晓虎赠予陈晓欧商业街代理权后，立刻停止对官府的一切协助，甚至暗中抬高玄铁外销价格，变相增加黑翎营营收，试图重新拉拢雷翅鹏，制衡张晓虎与陈晓欧。她绝不允许任何人瓜分自己在雁回隘的商贸底盘。
雷翅鹏看透所有人的算计，表面上闭门不出，固守矿区，暗中却双线布局。一方面派人接触赤焰部，尝试修复破碎盟约；另一方面主动向张晓虎服软，愿意补缴赋税，以此麻痹官府，争取休整时间，等待翻盘时机。
张晓虎看清所有人的心思后，彻底放弃一蹴而就的想法。他不再执着于吞并矿区、垄断资源，转而采用温水煮茶的策略，一边利用驻军权限，收紧关卡管控，切断黑翎营部分物资进口渠道；一边默许欧阳燕的商贸运作，分化商贾与武装势力的绑定关系，缓慢瓦解各方势力根基。
风雪再度席卷雁回隘，夜幕笼罩整座城池。四人分别居于城池四方，各自谋划，各自算计，无人真正获胜，也无人甘愿落败。
张晓虎独坐校尉府书房，凝视窗外漫天风雪，深知自己看似掌控最高权力，实则深陷多方桎梏，一举一动皆受其余三方与关外蛮族牵制；雷翅鹏于矿区营帐之内擦拭长刀，暴戾的眼眸中满是戒备，合纵连横的棋局里，弱者从无自主选择的权利，唯有不断依附、背叛、制衡，方能守住自身底盘；欧阳燕倚在商会雕花窗边，翻阅各地交易账本，对于她而言，情义、盟约、盟友皆是可交易的商品，唯一不变的只有对利益的追逐；陈晓欧栖身城内不起眼的小酒馆，把玩着各方势力送来的信物，唇角挂着淡然的笑意，这片混乱